В ночь на 16 июля российские войска нанесли удар баллистическими ракетами по Киеву. По данным городской военной администрации и мэра Виталия Кличко, погибли два человека, шестеро получили ранения, в том числе 16-летний подросток. В Дарницком районе обломки упали на нежилые здания, в Святошинском — загорелся склад. Украинские ВВС сообщили, что всего в сторону столицы было выпущено не менее восьми баллистических ракет; воздушная тревога также объявлялась в Харьковской и других областях из-за волн ударных беспилотников. Это уже шестой обстрел Киева за июль, по подсчётам местных властей.

Минобороны РФ заявило, что удары наносились по предприятиям военной промышленности в Киеве, а также по портовой инфраструктуре и судам в Одесской области, которые, по версии российского командования, использовались для снабжения ВСУ. Украинская сторона, в свою очередь, сообщила об ответных действиях: в ночь на 16 июля беспилотники атаковали авиабазу Энгельс-2 в Саратовской области, где базируются стратегические бомбардировщики Ту-95, Ту-22 и Ту-160. Кроме того, командующий силами беспилотных систем Украины Роберт Бровди заявил об ударах по 20 российским судам в Чёрном море, включая 17 нефтяных танкеров, два газовоза и буксир. Независимого подтверждения этих данных нет.

Атака произошла спустя несколько часов после визита в Киев председателя Еврокомиссии Урсулы фон дер Ляйен. В Брюсселе объявили о запуске промышленного партнёрства в сфере обороны и заключении «дроновой сделки» (Drone Deal), предусматривающей совместное производство дронов и антидроновых систем к концу 2026 года, а также кооперацию по противоракетам к 2028 году. Президент Украины Владимир Зеленский, в свою очередь, заявил, что Киев рассчитывает начать лицензионный выпуск ракет для систем Patriot «украинской командой» до конца 2026 года. В Вашингтоне президент Дональд Трамп в интервью Fox News повторил, что, по его мнению, Владимир Путин готов остановить войну, и выразил надежду на скорое завершение конфликта, однако деталей не привёл.

На внутриполитическом фоне в Киеве произошли кадровые перестановки: министр обороны Михаил Фёдоров подал в отставку, а Зеленский внёс в Верховную раду кандидатуру главы «Нафтогаза» Сергея Корецкого на пост премьер-министра. По оценкам западных аналитиков, смена ключевых фигур может быть связана с необходимостью ускорить реформы в сфере закупок и военного управления на фоне затяжного конфликта. Тем временем 21-й пакет санкций ЕС против России остаётся заблокированным, а интенсивность взаимных ударов, по данным ООН, сделала июнь 2026 года самым смертоносным месяцем для гражданского населения Украины с апреля 2022 года. Ожидается, что парламент рассмотрит кандидатуру премьера в ближайшие дни, а первые совместные предприятия в рамках оборонного партнёрства с ЕС могут быть оформлены до конца года.