Поздним вечером субботы президент Мексики Клаудия Шейнбаум прибыла в Нью-Йорк, где её встретили сограждане с флагами и ансамбль мариачи. Визит, однако, носит не культурный, а сугубо политический характер: в воскресенье на трибунах MetLife Stadium она займёт место рядом с президентом США Дональдом Трампом и премьер-министром Канады Марком Карни. Все трое приглашены на финал чемпионата мира по футболу между сборными Аргентины и Испании. Как подчёркивают в Мехико, это лишь второй случай с момента жеребьёвки турнира в декабре прошлого года, когда лидеры трёх стран-соорганизаторов окажутся вместе в публичном пространстве.

Дипломатический подтекст встречи трудно переоценить. Ни один из трёх руководителей не посетил матчи открытия своих национальных сборных, но все трое выбрали финал — событие с максимальной глобальной аудиторией — для первой совместной фотографии с начала турнира. На фоне идущих переговоров о пересмотре торгового соглашения USMCA (в Мехико во вторник стартует третий раунд консультаций по стали, автопрому и сельскому хозяйству) сам факт приглашения и его принятия становится сигналом. Президент Шейнбаум в видеообращении назвала поездку «важной в дипломатическом плане» и свидетельством «хорошей координации» с Вашингтоном. Отношения США с Канадой, напротив, остаются волатильными: Карни и Трамп регулярно обмениваются угрозами новых пошлин. В этом контексте нейтральная футбольная площадка даёт возможность для неформальных контактов, которые, как полагают наблюдатели в Оттаве и Мехико, могут смягчить риторику перед очередным раундом переговоров.

Ирония момента заключена в языке. Впервые с 1930 года в финале чемпионата мира встречаются две испаноязычные сборные, и трибуны стадиона в Нью-Джерси будут реветь по-испански. Страна, сделавшая жёсткий миграционный контроль одним из своих главных лозунгов, принимает латиноамериканскую диаспору в президентской ложе. При этом коммерческая машина ФИФА, по оценкам экспертов, окончательно переняла модель Супербоула: впервые в истории финал мундиаля сопровождается шоу в перерыве с участием Мадонны, Шакиры и группы BTS, а цены на билеты, формируемые динамическим алгоритмом, достигают 39 тысяч долларов на вторичном рынке. Те самые сообщества, которые придают финалу его душу — аргентинские строители из Квинса, испанские медсёстры из Ньюарка, мексиканские официанты из Юнион-Сити — наблюдают за игрой по телевизору.

Спортивная интрига не уступает политической. Аргентина защищает титул, завоёванный в Катаре, и пытается сделать то, что не удавалось никому с 1962 года, — выиграть два мундиаля подряд. Для 39-летнего Лионеля Месси это, вероятно, последний финал в карьере. Испания, разгромившая Францию в полуфинале со счётом 2:0, нацелена на вторую звезду после триумфа 2010 года. Сразу после финального свистка дипломатический марафон продолжится: во вторник в Мехико возобновятся трёхсторонние торговые консультации, и короткое соседство в президентской ложе может задать тон этим переговорам.