Принц Гарри, Меган Маркл и их дети Арчи и Лилибет уже находятся в Европе — по данным журнала People, семья проводит частный отпуск перед запланированной на июль поездкой в Соединённое Королевство. Где именно они остановились, не разглашается, но сам факт прибытия на континент превращает абстрактные планы в почти осязаемую реальность. Почти — потому что в последний момент всё изменило одно уведомление: в пятницу команда герцога узнала, что государственная полицейская охрана на время визита предоставлена не будет.

Решение принял Королевский и VIP-исполнительный комитет (Ravec) — орган при Министерстве внутренних дел, отвечающий за безопасность высокопоставленных членов монаршей семьи. Для Гарри, который с 2020 года лишён автоматической защиты после отказа от королевских обязанностей, это стало очередным витком юридического противостояния. В прошлом году он проиграл суд, требуя постоянного полицейского сопровождения во время приездов на родину, и с тех пор ожидал индивидуальной оценки рисков. Теперь, по сведениям источников, близких к герцогу, рассмотрение его дела и вовсе «поставлено на паузу». Сам Гарри, как передают британские СМИ, «убит горем» — он не готов подвергать детей преследованию папарацци с момента приземления.

Поездка должна была стать первой семейной встречей с королём Карлом III за четыре года. Последний раз монарх видел внуков вживую во время платинового юбилея Елизаветы II в 2022 году. С тех пор отношения между Сассексами и Букингемским дворцом оставались напряжёнными, и предстоящий визит воспринимался многими наблюдателями как жест примирения. Приглашение остановиться в королевской резиденции — по данным CNN, Гарри и Меган его приняли, хотя в Букингемском дворце утверждают, что формального подтверждения не получали, — лишь усиливало символический вес события. На территории поместья полицейская охрана действовала бы, но за его пределами герцогу пришлось бы полагаться исключительно на частную команду безопасности, прибывшую с ним из Калифорнии.

В британском обществе вопрос о том, должен ли налогоплательщик оплачивать защиту принца, добровольно сложившего с себя представительские функции, вызывает споры. Правительство ссылается на «строгую и пропорциональную» систему, отказываясь раскрывать детали. Однако окружение Гарри обвиняет власти в намеренном создании условий, при которых безопасный приезд семьи становится практически невозможным. Пока герцог, по словам инсайдеров, ищет любой способ осуществить поездку — в том числе ради участия в мероприятиях Invictus Games в Бирмингеме, — окончательное решение ожидается в ближайшие дни.

Где-то в Европе, в тишине частного отпуска, двое детей, ещё не знающих всех сложностей взрослой дипломатии, возможно, рисуют дедушку. А в Лондоне пустующая королевская резиденция ждёт гостей, которые могут так и не переступить её порог.