В четверг вечером президент Дональд Трамп выступит с телеобращением к нации, центральной темой которого, по данным источников в администрации, станут «уязвимости» электронных машин для голосования и недавно рассекреченные разведывательные документы о выборах 2020 года. Сам Трамп во вторник охарактеризовал предстоящее заявление как «очень, очень большую новость» и подчеркнул, что «без свободных и честных выборов нет страны». Ожидается, что вместе с президентом в эфире появятся директор ЦРУ Джон Рэтклифф, исполняющий обязанности директора Национальной разведки Билл Пулте и директор ФБР Каш Патель — все они, как утверждают американские СМИ, участвовали в пересмотре архивов с целью найти подтверждение давним утверждениям Трампа о победе, украденной у него Джо Байденом.

По сведениям источников, знакомых с подготовкой речи, Белый дом намерен обнародовать данные, которые, по его версии, свидетельствуют о планах иностранных государств — в частности, Китая и Венесуэлы — повлиять на голосование 2020 года, а также о потенциальной возможности кибератак на системы для голосования. Эти утверждения противоречат выводам разведывательного сообщества США, опубликованным в марте 2021 года ещё при первой администрации Трампа: тогда эксперты заключили, что ни один иностранный противник не пытался взломать или изменить технические аспекты избирательного процесса. В том же докладе отмечалось, что Россия и Иран проводили кампании влияния, но не вмешивались в инфраструктуру голосования. Демократические законодатели и ряд экспертов по избирательному праву расценивают готовящееся выступление как попытку заранее делегитимизировать ноябрьские промежуточные выборы, на которых республиканцы рискуют потерять контроль над одной или обеими палатами Конгресса.

Политический контекст обращения усугубляется недавними кадровыми решениями Белого дома. На прошлой неделе администрация отправила в отставку последних двух демократов в составе Федеральной комиссии по содействию выборам (EAC), после чего орган, сертифицирующий оборудование для голосования и распределяющий федеральные гранты, остался без кворума. Параллельно Трамп форсирует принятие закона «Спаси Америку», который требует подтверждения гражданства при регистрации избирателей и создания общенациональной базы данных, — эта инициатива, по оценкам юристов, вторгается в конституционные полномочия штатов и пока не набирает необходимых 60 голосов в Сенате. В стане демократов эти шаги воспринимают как подготовку к оспариванию итогов голосования в случае неблагоприятного для республиканцев исхода.

Ключевую роль в рассекречивании материалов, как сообщается, играет назначенный в июне и.о. главы нацразведки Билл Пулте, ранее курировавший ипотечное агентство и не имевший опыта в разведке, а также привлечённый в Белый дом в качестве специального сотрудника журналист Джон Соломон, известный продвижением теорий о фальсификациях. По словам одного из чиновников администрации, доступ к президенту в последние месяцы «ослаб», и на него всё больше влияют советники, готовые распространять конспирологические версии событий 2020 года. При этом собеседники американских изданий подчёркивают, что окончательный текст выступления ещё не утверждён и может быть скорректирован вплоть до эфира. Ожидается, что Трамп также затронет эскалацию конфликта с Ираном, однако основной акцент, по предварительным данным, будет сделан именно на внутренней легитимности избирательной системы.