Госсекретарь США Марко Рубио с 19 по 23 июля посетит Манилу для участия в трёх министерских встречах Ассоциации государств Юго-Восточной Азии (АСЕАН): постминистерской конференции, совещании глав МИД Восточноазиатского саммита и Регионального форума АСЕАН. Как сообщил представитель Госдепартамента Томми Пиготт, визит призван продвигать «свободный и открытый Индо-Тихоокеанский регион, обеспечивающий безопасность и процветание» — формулировка, которую в Вашингтоне напрямую увязывают с необходимостью уравновешивать растущее влияние Китая. Помимо многосторонних форматов запланированы двусторонние переговоры с представителями стран региона, включая, как ожидается, встречу с главой МИД КНР Ван И.

Поездка проходит в момент, когда азиатские союзники США испытывают двойное давление. С одной стороны, возобновление военного конфликта между США и Ираном привело к фактическому закрытию Ормузского пролива, через который, по данным Международного энергетического агентства, проходит около 80% углеводородов, направляющихся в Азию. Это вызвало резкий рост цен на энергоносители и заставило страны АСЕАН обсуждать создание совместного топливного резерва — инициативу, озвученную председательствующей в этом году в ассоциации Филиппинами. С другой — в регионе фиксируют усиление военно-морской активности Китая в Южно-Китайском море, а также сохраняющуюся нестабильность в Мьянме, где с 2021 года у власти находится военная хунта, поддерживаемая Пекином.

По оценкам аналитиков из вашингтонского Центра стратегических и международных исследований, ключевая задача Рубио — убедить партнёров, что США, несмотря на вовлечённость в ближневосточный кризис, сохраняют способность и политическую волю действовать на нескольких фронтах одновременно. Ожидается, что госсекретарь сделает акцент на конкретных проектах в сфере устойчивости цепочек поставок, доступа к редкоземельным металлам и морской безопасности. При этом, как полагают эксперты, критика китайского поведения в Южно-Китайском море будет дозированной, чтобы не сорвать подготовку второго за год американо-китайского саммита: по итогам майской встречи в Пекине Дональд Трамп и Си Цзиньпин договорились о визите китайского лидера в Вашингтон 24 сентября.

На полях асеановских мероприятий ожидается также встреча министров иностранных дел стран Четырёхстороннего диалога по безопасности (Quad) — США, Японии, Австралии и Индии. По информации источников в Токио, стороны намерены подтвердить координацию по энергобезопасности и поставкам редкоземельных элементов, а также обсудить ситуацию на Ближнем Востоке и в Восточно-Китайском море. В Маниле будет присутствовать и глава МИД России Сергей Лавров, что придаёт встречам дополнительное измерение в условиях глобальной нестабильности. Конкретные договорённости по иранскому досье или южнокитайской проблематике не анонсировались, однако сам факт интенсивных консультаций, по мнению региональных дипломатов, должен продемонстрировать, что архитектура многосторонних форматов в Азии сохраняет работоспособность.