Евросоюз существенно ослабил готовящийся 21-й пакет антироссийских санкций, отказавшись от ряда первоначально предложенных ограничений. По данным портала Euractiv, ссылающегося на дипломатические источники, из итогового текста исключён автоматический запрет на выдачу виз всем российским военнослужащим, участвовавшим в боевых действиях против Украины. Вместо этого ограничения коснутся только краткосрочных виз для лиц, принимавших непосредственное участие в боях или внёсших вклад в военные операции. Кроме того, под давлением Греции, чья экономика зависит от судоходства, из пакета, вероятно, исчезнет запрет на перепродажу российского сжиженного природного газа в третьи страны, а заморозка потолка цен на нефть на уровне 44 доллара за баррель будет действовать не шесть месяцев, а три.

Позиции стран-членов разделились. Франция, Италия и Греция, по информации европейских чиновников, настаивали на смягчении визовых ограничений, опасаясь побочного эффекта для туристического сектора и технической нереализуемости первоначальной формулировки. Болгария заблокировала включение в санкционный список патриарха Кирилла и акционера «Лукойла» Вагита Алекперова, мотивируя это, в частности, риском многомиллиардного иска к государству. Германия, Польша и Португалия добились исключений для импорта отдельных видов российской рыбы — пикши, минтая и трески соответственно. Украинская сторона, напротив, выступила с критикой: глава МИД Украины Андрей Сибига заявил, что не признаёт понятия «смягчённые санкции», настаивая на действенных мерах.

По оценкам аналитиков в Брюсселе, ослабление пакета отражает не потепление отношений с Москвой, а исчерпание инструментов, способных нанести ущерб России без серьёзного урона для самих европейских экономик. Российский политолог Александр Асафов охарактеризовал происходящее как «техническую паузу», подчеркнув, что каждый новый шаг требует теперь детальной оценочной работы, поскольку ущерб для вводящей санкции стороны становится всё более ощутимым. При этом в Брюсселе, по заявлению пресс-секретаря Еврокомиссии, продолжаются обсуждения, и окончательное решение должно быть принято единогласно.

Параллельно Евросоюз активизирует другие направления внешней политики. Еврокомиссия объявила о приёме заявок от стран Латинской Америки на совместные проекты по борьбе с наркотрафиком и торговлей людьми, выделив на эти цели 16,55 миллиона евро. Инициатива, как следует из сопроводительного доклада, вызвана резким ростом потоков кокаина в европейские порты и увеличением доли жертв трафика из латиноамериканского региона. Одновременно в Брюсселе подготовлен документ с вариантами ограничительных мер против израильских поселений на Западном берегу, включая систему лицензирования импорта товаров из поселений; обсуждение этого вопроса министрами иностранных дел ЕС намечено на ближайший понедельник. Ожидается, что согласование 21-го пакета санкций против России будет передано главам МИД 13 июля.