В понедельник вечером президент Дональд Трамп сообщил, что Мемориальный бассейн у памятника Линкольну в Вашингтоне был осушен для ремонта. В своих публикациях на платформе Truth Social он заявил, что покрытие бассейна было повреждено «вандалами», которые нанесли порезы длиной в 300 ярдов и с силой вырвали фрагменты герметика. По словам Трампа, ремонтные работы были намеренно отложены до окончания празднования Дня независимости 4 июля, после чего бассейн будет вновь наполнен.

Служба национальных парков США ранее сообщала, что причиной повреждений нового покрытия стал острый нож, однако не предоставила публичных доказательств. Американские СМИ, в частности ABC News, описывали ситуацию как отслоение краски и цветение водорослей, что вызвало резкую критику со стороны президента. Трамп обвинил журналистов в распространении «фейковых новостей» и подчеркнул, что речь идёт не о краске, а о высококачественной цветной гидроизоляционной мембране, порезанной ножом. По данным Службы парков, несколько человек были задержаны по подозрению в вандализме; бывший олимпийский каноист Дэвид Хирн, которого обвиняют в повреждении покрытия, не признал вину, заявив, что лишь прикоснулся к материалу из любопытства.

Реконструкция бассейна — один из проектов благоустройства Вашингтона, продвигаемых администрацией Трампа в преддверии 250-летия США. Стоимость работ по покраске и герметизации оценивается не менее чем в 14 миллионов долларов. Однако почти сразу после завершения покрытие начало отслаиваться, а вода приобрела мутно-зелёный оттенок из-за водорослей. Проблема цветения водорослей преследует бассейн на протяжении многих лет, и, по мнению экспертов в сфере городского хозяйства, её связь с действиями злоумышленников маловероятна.

Инцидент приобрёл политическое измерение: президент использовал его для атаки на телеканал ABC, с которым у него давний конфликт, и потребовал сурового наказания для «ненавидящих страну подонков». В то же время, по оценкам вашингтонских аналитиков, настойчивость Трампа в продвижении версии о вандализме без предъявления доказательств может быть направлена на мобилизацию сторонников через образ внутреннего врага. Ожидается, что бассейн будет вновь наполнен в ближайшее время, а судебные разбирательства в отношении задержанных продолжатся. Официальные результаты расследования причин повреждений пока не обнародованы.