Министр обороны Израиля Исраэль Кац в четверг публично дезавуировал предположение президента США Дональда Трампа о скором выводе израильских войск из Южного Ливана. «Мы не спрашивали ни у кого разрешения войти в Ливан и не нуждаемся в разрешении, чтобы остаться», — заявил Кац, подчеркнув, что Армия обороны Израиля сохранит присутствие в созданной «зоне безопасности» до полного разоружения группировки «Хезболла». Заявление стало прямым ответом на слова Трампа, который днём ранее на полях саммита НАТО в Анкаре выразил уверенность, что Израиль выведет войска, поскольку «хочет этого» и уже заключает сделки с Ливаном.

Позиция американской администрации, озвученная президентом, опирается на рамочное соглашение, подписанное Израилем и Ливаном при посредничестве США 26 июня. Документ предусматривает поэтапный вывод израильских сил с передачей двух «пилотных» районов под контроль ливанской армии. Трамп упомянул, что обсуждал этот вопрос с премьер-министром Биньямином Нетаньяху, и добавил, что, по его мнению, «всё устроится очень хорошо». В Белом доме также подтвердили приглашение президенту Ливана Джозефу Ауну посетить Вашингтон 21 июля — этот визит, как ожидается, будет посвящён поддержке суверенитета и территориальной целостности Ливана.

Израильское руководство, однако, настаивает на жёсткой увязке любого отхода с полным разоружением «Хезболлы». Кац ранее заявлял, что Израиль «не отступит ни на миллиметр», и распространил этот принцип на зоны безопасности в Сирии и секторе Газа. По сведениям из ливанских источников, близких к «Хезболле», группировка сознательно воздерживается от атак, чтобы продемонстрировать: именно Израиль, а не она, препятствует реализации соглашения. Генеральный секретарь «Хезболлы» Наим Касем уже отверг рамочный договор, назвав его «выгодным Израилю» и пообещав, что «ни один пункт не пройдёт». В этих условиях предложение США провести проверку подразделений ливанской армии на предмет проникновения сторонников «Хезболлы» становится дополнительным фактором напряжённости.

Дипломатический процесс тем не менее продолжается: на 14–15 июля в Риме намечен очередной раунд переговоров с участием профильных групп. Их итоги, а также встреча Ауна с Трампом, покажут, удастся ли сблизить принципиально разные трактовки последовательности шагов — требует ли безопасность Израиля сохранения военного присутствия до полного разоружения «Хезболлы» или же политическое урегулирование способно запустить поэтапный вывод сил. Пока же израильские военные продолжают ограниченные операции на юге Ливана, а «Хезболла» демонстративно сохраняет режим тишины, превращая южноливанский фронт в полигон для проверки выполнимости достигнутых договорённостей.