В ночь на пятницу 17 июля иранские беспилотники и ракеты нанесли удар по электростанции и водоопреснительному заводу в Кувейте, вызвав пожар и повредив несколько энергоблоков. Министерство электричества, водных ресурсов и возобновляемой энергии Кувейта подтвердило факт атаки, назвав её «иранской агрессией», и сообщило о введении чрезвычайных мер для стабилизации национальной энергосети. Пожарным удалось локализовать возгорание, технические службы приступили к оценке ущерба и восстановлению оборудования. Одновременно, по заявлениям военных Бахрейна и Катара, системы ПВО этих стран перехватили несколько воздушных целей; в Дохе осколками ранило ребёнка. Иранский Корпус стражей исламской революции (КСИР) взял на себя ответственность за удары, утверждая, что целями были объекты размещения американских сил и логистические центры в Кувейте, а также авиабазы США в Бахрейне и Катаре.

Позиции сторон отражают эскалационную спираль. МИД Кувейта выступил с резким осуждением, расценив атаку как нарушение суверенитета и угрозу региональной безопасности, и призвал граждан экономить электроэнергию. В заявлении КСИР, переданном иранским государственным телевидением, подчёркивается, что операция стала ответом на продолжающиеся американские бомбардировки иранской территории — шестую ночь подряд, по данным CENTCOM, наносились удары по военным объектам ИРИ. Тегеран настаивает, что атакует исключительно места дислокации войск США, которые, согласно иранской риторике, несут ответственность за «преступления против иранского народа». Вашингтон, в свою очередь, характеризует свои действия как удары по военной инфраструктуре Ирана, отрицая атаки на гражданские объекты.

Удар по опреснительному заводу обнажает критическую уязвимость региона. По данным World Population Review, Кувейт занимает первое место в мире по дефициту водных ресурсов: около 90% питьевой воды страна получает за счёт опреснения морской воды. Схожая зависимость характерна для Омана (86%), Саудовской Аравии (70%) и других государств Персидского залива. Как отмечают эксперты в сфере водной безопасности, вывод из строя нескольких крупных опреснительных установок способен оставить мегаполисы вроде Эль-Кувейта, Дубая или Дохи без доступа к пресной воде в течение нескольких суток, а при разрушении критического оборудования — на месяцы. Предыдущий инцидент с повреждением кувейтского завода Doha West обломками перехваченного дрона был зафиксирован в апреле, а 2 июня в результате атаки на международный аэропорт Кувейта погиб один человек и пострадали более 60.

Эскалация между Ираном и США с вовлечением стран Залива развивается с 28 февраля, когда, по имеющимся сведениям, совместная американо-израильская операция положила начало новому витку конфликта. Подписанный 12 июня меморандум о взаимопонимании обеспечил лишь непрочную паузу, и в июле боевые действия возобновились. Кувейт, на территории которого размещены американские военные объекты, неоднократно вызывал иранских дипломатов для выражения протеста, в мае выслал двух сотрудников иранской миссии и усилил преследование лиц, подозреваемых в связях с Тегераном и ливанской «Хезболлой». По оценкам аналитиков, знакомых с ситуацией, дальнейшее расширение географии ударов способно спровоцировать гуманитарный кризис в странах Залива и подорвать и без того хрупкие посреднические усилия Катара и Пакистана. На момент публикации кувейтские власти продолжают восстановительные работы и мониторинг энергосистемы; о новых дипломатических инициативах не сообщалось.