O surto de Ébola na República Democrática do Congo atingiu 3.200 casos confirmados e 1.405 mortes, segundo dados oficiais divulgados no domingo. O ritmo de propagação intensificou-se de forma abrupta: quase mil novas infeções foram registadas em apenas dez dias, elevando a taxa de letalidade para cerca de 44%. A província de Ituri, no nordeste, concentra aproximadamente 90% dos casos e é apontada como o epicentro da epidemia, que já se estende a cinco províncias do leste congolês.

A atual vaga, a décima sétima no país, é causada pela estirpe Bundibugyo do vírus, uma variante menos comum para a qual não existe vacina nem tratamento específico aprovados. Esta ausência de ferramentas farmacológicas contrasta com os surtos anteriores provocados pela estirpe Zaire, para os quais havia imunizantes licenciados, e torna a resposta muito mais dependente de medidas clássicas de saúde pública. As equipas no terreno enfrentam, porém, obstáculos severos: conflitos armados que perduram há décadas, deslocações forçadas de populações, infraestruturas de saúde débeis e uma desconfiança enraizada em relação aos agentes humanitários. Greves de profissionais de saúde por salários em atraso agravam a descontinuidade dos cuidados.

A Organização Mundial da Saúde declarou o surto como emergência de saúde pública de âmbito internacional, sublinhando o risco elevado de propagação na África subsariana. O Uganda, país vizinho que chegou a registar duas dezenas de casos e dois óbitos, teve alta do último paciente a 16 de julho, iniciando a contagem de 42 dias sem novos contágios para declarar o fim do surto no seu território. A resposta internacional inclui a aceleração de ensaios clínicos: a Universidade de Oxford administrou uma vacina experimental a um primeiro voluntário, enquanto outros candidatos vacinais e dois antivirais estão a ser preparados para testes acelerados.

Na perspetiva de observadores em Lisboa e Brasília, o agravamento no Congo recorda a vulnerabilidade dos sistemas de saúde em contextos de fragilidade estatal, um tema sensível para a cooperação lusófona em África. Embora a epidemia não afete diretamente países de língua portuguesa, a circulação regional do vírus e a experiência da CPLP em vigilância epidemiológica conjunta mantêm as autoridades atentas. O próximo marco factual a acompanhar é o início dos ensaios clínicos de fase II para os tratamentos experimentais, previsto para as próximas semanas, enquanto se monitoriza a eventual conclusão do período de contenção no Uganda.