Na madrugada de terça-feira, a Ucrânia lançou uma ofensiva com mais de 390 drones contra a região de Moscovo, num dos maiores ataques aéreos contra a capital russa desde o início do verão. As defesas aéreas russas abateram a maioria dos engenhos antes de atingirem a cidade, mas danos foram registados em edifícios residenciais nas localidades de Tchekhov e Vaulovo, sem vítimas fatais, segundo o presidente da câmara de Moscovo, Serguei Sobianin, e o governador regional, Andrei Vorobiov.

O Ministério da Defesa russo afirmou ter intercetado 356 drones ucranianos em todo o território, incluindo a Crimeia anexada. A agência noticiosa ucraniana RBC, citada por meios de comunicação internacionais, reportou que o ataque visou também um centro logístico da Wildberries, a maior plataforma de comércio eletrónico da Rússia, embora a empresa tenha negado danos nas suas instalações. Kiev não emitiu uma declaração oficial sobre a operação, mas o ataque foi interpretado por analistas em Moscovo como uma demonstração de capacidade militar antes do encontro entre Zelensky e Trump.

O ataque ocorreu horas antes da reunião entre o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, e o presidente dos EUA, Donald Trump, em Washington. Na perspetiva de fontes da Casa Branca citadas pela CNN, o encontro centrar-se-á no processo de paz e no reforço da defesa antimíssil ucraniana, com Kiev a dar prioridade à aquisição de mísseis Patriot. Paralelamente, o Senado norte-americano prepara uma votação sobre novas sanções à Rússia, visando as receitas do petróleo e do gás, uma proposta originalmente apresentada pelo falecido senador Lindsey Graham, cujo funeral Zelensky também deverá integrar.

O episódio insere-se numa escalada de ataques de longo alcance entre os dois países, enquanto os esforços diplomáticos liderados por Washington permanecem num impasse, mais de quatro anos após a invasão em grande escala da Ucrânia. Em paralelo, a embaixada ucraniana no Panamá denunciou redes russas de recrutamento de cidadãos panamianos para o conflito, com pelo menos 15 casos identificados e uma morte confirmada, segundo as autoridades panamianas. A situação levou o governo do Panamá a emitir alertas sobre ofertas de emprego fraudulentas no estrangeiro.

O encontro entre Zelensky e Trump, descrito como breve e privado, deverá ser seguido de uma reunião alargada com a equipa do presidente norte-americano. A votação no Senado sobre as sanções adicionais está prevista para os próximos dias, enquanto a Ucrânia procura garantir o fornecimento contínuo de sistemas de defesa aérea face à intensificação dos bombardeamentos russos, que na mesma noite lançaram mais de 130 drones contra território ucraniano.