A imagem publicada pela Associação Espanhola de Desportistas Internacionais na manhã de domingo dissipou as dúvidas: o ex-lateral esquerdo Joan Capdevila, campeão do mundo em 2010, e o antigo médio Marcos Senna, nascido no Brasil e naturalizado espanhol, posavam na pista do aeroporto, prontos para embarcar rumo a Nova Iorque. “Rumo à segunda estrela”, escreveu Senna, numa referência ao possível bicampeonato da Espanha, que a partir das 16h (locais) enfrenta a Argentina de Lionel Messi no MetLife Stadium, em Nova Jérsia, na decisão do Mundial 2026.

A viagem só foi possível após um imbróglio burocrático que comoveu o futebol espanhol. Capdevila vira o seu pedido de ESTA — a autorização eletrónica de viagem exigida a cidadãos de países isentos de visto para os EUA — rejeitado no final da semana. Em desespero, recorreu à rede social X com um apelo direto: “Preciso de ajuda, Donald Trump. Acabam de me dizer que não posso viajar para a final com os meus filhos porque me negaram o ESTA”. O próprio ex-jogador revelaria, em entrevista à rádio Cadena Cope, que a razão provável da recusa residia num jogo de exibição disputado em Teerão, em 2016, quando integrou uma seleção de estrelas da LaLiga. A participação num evento em território iraniano, interpretada pelas autoridades norte-americanas como potencial fator de inelegibilidade migratória, bloqueou a entrada de um dos heróis do título conquistado na África do Sul.

O caso extravasou as fronteiras desportivas. O mediático chef José Andrés, presidente da ONG World Central Kitchen e figura de relevo nos Estados Unidos, interpelou publicamente Trump, o secretário de Estado Marco Rubio e até a FIFA na mesma plataforma, pedindo que ajudassem “um campeão do mundo a chegar à final”. A pressão surtiu efeito e, em menos de 48 horas, o veto foi levantado. Observadores em Lisboa notam que o episódio ilustra as tensões residuais entre a diplomacia desportiva e as políticas de segurança norte-americanas, enquanto em Brasília a história ganhou contornos especiais devido à presença de Senna, ex-jogador do Villarreal e símbolo da integração luso-brasileira na seleção espanhola que venceu o Euro 2008 e o Mundial 2010.

Agora, Capdevila junta-se a antigos companheiros para apoiar La Roja num duelo de peso. A Espanha procura o segundo título mundial, repetindo o êxito de há 16 anos, enquanto a Argentina defende o cetro conquistado em 2022. A final reúne, assim, camadas de história e redenção, num palco onde a presença de veteranos como Capdevila e Senna sublinha a continuidade entre gerações.