A American Express anunciou um acordo para adquirir a plataforma europeia de reservas de restaurantes TheFork ao grupo TripAdvisor por 700 milhões de dólares (cerca de 602 milhões de euros), numa operação inteiramente em dinheiro. A transação, revelada em comunicados oficiais, marca o fim de uma década de controlo da TheFork pela empresa norte-americana de viagens e reforça a presença da Amex num setor que considera estratégico para a fidelização dos seus clientes internacionais.\n\nFundada em França em 2007 e integrada no TripAdvisor desde 2014, a TheFork conecta milhões de utilizadores a mais de 50 mil restaurantes em 11 países europeus, oferecendo ferramentas de gestão de mesas e reservas tanto para consumidores como para estabelecimentos. A compra insere-se numa ofensiva mais ampla da American Express, que já detém as plataformas Resy e Tock, elevando a sua rede global para cerca de 75 mil restaurantes. Observadores em Lisboa notam que a TheFork é uma ferramenta central na digitalização da restauração portuguesa, com forte adesão em cidades como Lisboa e Porto, o que torna a operação particularmente relevante para o mercado lusófono europeu.\n\nNa perspetiva de Brasília, a aquisição pode ter reflexos indiretos no setor de turismo e meios de pagamento. A American Express mantém operações no Brasil e tem ampliado parcerias com estabelecimentos de luxo e experiências gastronómicas. Embora a TheFork não opere diretamente no país, a integração com os programas de benefícios da Amex poderá, no futuro, estender-se a viajantes brasileiros na Europa, facilitando o acesso a restaurantes de alto nível e fortalecendo a perceção de valor dos cartões premium.\n\nA operação, que assume a forma de um acordo de opção, surge meses depois de o TripAdvisor ter admitido avaliar alternativas estratégicas para a TheFork. Analistas europeus interpretam a venda como um movimento de concentração do TripAdvisor no seu negócio principal de viagens e conteúdos, enquanto a American Express aprofunda a sua estratégia de ecossistema de lifestyle, combinando serviços financeiros com experiências exclusivas. A fatia de mercado conquistada na Europa complementa a presença da Resy nos Estados Unidos e da Tock em vários mercados globais.\n\nPara o setor da restauração, a consolidação sob uma única gigante financeira levanta questões sobre concorrência e comissões, mas também promete investimentos em tecnologia e programas de fidelização. Em África, onde a American Express tem presença limitada mas crescente em países como Angola e Moçambique, o movimento é visto como um sinal de que a gastronomia se afirma como vetor de diferenciação no turismo de negócios e lazer, podendo inspirar parcerias locais no médio prazo.