La Repubblica Islamica dell'Iran è impegnata in una «guerra su vasta scala» con gli Stati Uniti. La dichiarazione del presidente Masoud Pezeshkian, diffusa lunedì sera, segna un salto retorico e operativo mentre le forze americane estendevano i bombardamenti oltre lo Stretto di Hormuz, colpendo per la prima volta la città di Bushehr, che ospita l'unica centrale nucleare civile iraniana, e altre province settentrionali. Secondo fonti del Comando centrale statunitense, l'obiettivo dichiarato è degradare le capacità militari iraniane utilizzate per minacciare il traffico mercantile nello stretto, ma l'allargamento geografico dei raid – il decimo consecutivo – viene letto dagli analisti di Teheran come un tentativo di fiaccare la resilienza del sistema difensivo della Repubblica Islamica.

La risposta iraniana ha moltiplicato i fronti. Le Guardie della rivoluzione hanno rivendicato attacchi con droni e missili contro obiettivi in Bahrein, Kuwait, Giordania e Siria, tutti Paesi che ospitano installazioni militari americane. In Bahrein i droni avrebbero preso di mira i sistemi di navigazione aerea, senza conseguenze sul traffico, mentre il Kuwait ha intercettato velivoli senza pilota. A questo si aggiunge la minaccia degli alleati yemeniti Houthi, che hanno annunciato un «embargo marittimo» contro l'Arabia Saudita, dopo i primi scontri a fuoco diretti con Riyad degli ultimi anni. Un blocco navale dei porti sauditi sul Mar Rosso, se attuato, colpirebbe le esportazioni petrolifere di Riyad deviate da Hormuz, con ripercussioni immediate sui mercati globali e, secondo gli osservatori di Bruxelles, sulla sicurezza energetica europea, già provata dalla volatilità dei prezzi.

Sul piano diplomatico, i canali restano aperti. Il portavoce del ministero degli Esteri iraniano, Esmaeil Baghaei, ha confermato che «idee sono state trasmesse da alcuni mediatori», mentre il ministro dell'Interno Eskandar Momeni è atteso a Islamabad, il Pakistan che da mesi tenta una mediazione. Da Washington, il segretario di Stato Marco Rubio ha accusato Teheran di usare lo Stretto di Hormuz come «leva» e ha sollecitato altri Paesi a condividere l'onere della protezione del traffico marittimo. Il presidente Donald Trump, dopo la morte di tre nuovi soldati americani che porta a diciassette il bilancio ufficiale delle vittime militari dall'inizio delle ostilità, ha minacciato ritorsioni «molte volte superiori» per ogni americano ucciso. Parallelamente, la Francia ha denunciato un «atto di intimidazione estremamente grave» contro due suoi diplomatici a Teheran, con uno di loro fisicamente malmenato dai servizi di sicurezza iraniani.

Il quadro economico riflette l'incertezza. Il Brent ha superato i 91 dollari al barile, massimo da un mese, per poi ripiegare sulle speranze di negoziati. L'Italia, che importa una quota significativa di greggio via Hormuz e dal Golfo, segue con apprensione l'evolversi della crisi: un'interruzione prolungata del transito nello stretto, da cui in tempo di pace passava un quinto del petrolio mondiale, avrebbe effetti diretti sui listini e sulla stabilità della ripresa europea. La prossima tappa concreta è la visita del ministro iraniano in Pakistan, mentre le forze americane hanno già annunciato l'intenzione di proseguire i raid per «degradare ulteriormente» le capacità iraniane.