A partire dalle 20:00 GMT di martedì 14 luglio, le forze navali statunitensi daranno attuazione a un blocco marittimo che interesserà tutti i porti, i terminali petroliferi e le aree costiere dell’Iran. Lo ha comunicato il Joint Maritime Information Center (JMIC) a guida statunitense, precisando che la misura si applicherà a ogni unità, indipendentemente dalla bandiera, e che le navi sospettate di violare il blocco saranno soggette a intercettazione, dirottamento e cattura, con il ricorso alla forza «ove legalmente previsto». Il transito neutrale attraverso lo Stretto di Hormuz verso destinazioni non iraniane non sarà ostacolato, ma il varco strategico – da cui transita circa un quinto del petrolio e del gas mondiale – torna a essere il punto di frizione più acuto tra Washington e Teheran.

Secondo fonti del Pentagono, l’operazione risponde alla necessità di proteggere la navigazione commerciale dopo gli attacchi iraniani contro mercantili nello stretto e di privare l’Iran della principale fonte di valuta estera, l’export petrolifero, che secondo analisti economici europei rappresenta circa il 90% delle entrate del Paese. Il presidente Donald Trump ha inquadrato l’iniziativa come un ristabilimento del «BLOCCO IRANIANO» e ha annunciato che gli Stati Uniti si ergeranno a «guardiani dello Stretto di Hormuz», imponendo un prelievo del 20% sul valore del carico di ogni nave in transito per coprire i costi della protezione. L’Organizzazione marittima internazionale ha tuttavia ribadito l’assenza di basi giuridiche per pedaggi obbligatori in uno stretto internazionale, mentre da Bruxelles si osserva con preoccupazione l’impatto di una simile tassa sulle catene di approvvigionamento energetico europee.

Da Teheran, il ministro degli Esteri Abbas Araghchi ha replicato con sarcasmo, affermando che l’Iran «è sempre stato il guardiano dello Stretto e lo rimarrà per sempre», aggiungendo che il 20% è «troppo» e che Teheran sarà «equa». La Repubblica islamica aveva già minacciato di chiudere lo stretto alle navi nemiche durante la precedente fase di blocco, attuata tra il 13 aprile e il 18 giugno scorsi, quando le forze americane diressero oltre 140 unità e ne misero fuori uso nove. Quella prima operazione era stata sospesa in seguito a un memorandum d’intesa che prevedeva la rinuncia iraniana all’arma nucleare, ma la tregua è collassata dopo la ripresa degli scontri l’8 luglio e la dichiarazione di Teheran di voler chiudere Hormuz, cui Washington ha risposto assumendo il controllo della via d’acqua.

Sul piano militare, la Marina statunitense ha schierato nel nord del Mar Arabico diciannove unità, tra cui due portaerei e oltre dieci cacciatorpediniere, mentre il Brent ha guadagnato circa il 3% nella giornata di lunedì, portandosi vicino agli 80 dollari al barile. Per l’Italia e l’Europa, la prospettiva di un’interruzione prolungata dei transiti o di costi aggiuntivi sui noli rischia di tradursi in nuovi rincari energetici in una fase già segnata da tensioni inflazionistiche. Il dossier resta aperto: il blocco entrerà in vigore nelle prossime ore, ma la distanza tra le parti e l’assenza di canali diplomatici attivi rendono incerto ogni scenario di de-escalation.