Con un video pubblicato venerdì pomeriggio, a quarantotto ore dalla finale del campionato del mondo tra Argentina e Spagna, l’Atlético de Madrid ha scelto la via della massima trasparenza per blindare il proprio centravanti. Miguel Ángel Gil Marín, consigliere delegato del club, ha dichiarato senza margini di interpretazione che Julián Álvarez «non è in vendita», respingendo non solo l’offerta da 100 milioni di euro già formalizzata dal Barcellona, ma anche qualsiasi proposta futura da 150 o 200 milioni. «La nostra risposta è infinita», ha scandito, ribaltando le parole del presidente blaugrana Joan Laporta, che nei giorni scorsi aveva definito «non infinita» la disponibilità economica del club catalano.

La presa di posizione arriva dopo settimane di voci e manovre incrociate. Il Barcellona, orfano di Robert Lewandowski, ha individuato in Álvarez il profilo ideale per guidare il nuovo ciclo offensivo, mentre il Real Madrid – secondo quanto riportato dalla stampa iberica – avrebbe a sua volta presentato un’offerta da 150 milioni, ugualmente rispedita al mittente. A rendere la vicenda ancora più spinosa è stata la dichiarazione rilasciata dallo stesso Álvarez durante la fase a gironi del Mondiale: «Ho parlato con il club, credo che una cessione sia la soluzione migliore per tutti. Voglio realizzare il mio sogno». Parole che hanno alimentato le speranze catalane e irritato la dirigenza colchonera.

Gil Marín non ha nascosto il fastidio per la gestione della vicenda, accusando l’entourage del giocatore di averlo «mal consigliato» dalla fine della scorsa stagione e chiedendo a Laporta di «smettere di insistere» su un’operazione che l’Atlético considera chiusa. Il dirigente ha definito l’atteggiamento del presidente del Barça un «circo personale» rivolto ai media e ai tifosi, pur riconoscendo la professionalità di Álvarez, che resta sotto contratto fino al 2030 con una clausola rescissoria di 500 milioni. La strategia comunicativa del club della capitale spagnola punta a rassicurare l’ambiente e a togliere ogni alibi a possibili pressioni esterne.

Sul campo, intanto, l’attaccante argentino si prepara a scendere in campo domenica a New York per la finale contro la Spagna, dove cercherà di aggiungere il secondo titolo mondiale consecutivo alla propria bacheca. Titolare in quattro delle sette partite disputate e autore del gol decisivo nei quarti contro la Svizzera, Álvarez è uno dei perni del sistema di Lionel Scaloni. La partita diventa così anche un palcoscenico nel cuore del mercato che lo contende: qualsiasi sia l’esito, la sua situazione contrattuale rimarrà il primo nodo da sciogliere una volta terminata la rassegna iridata.