फ्रांस के एवियां-ले-बें शहर में मंगलवार को जी7 शिखर सम्मेलन के उद्घाटन पर जर्मन चांसलर फ्रीडरिष मेर्ज़ ने अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप को एक अनोखा जन्मदिन उपहार दिया—जर्मन राष्ट्रीय फुटबॉल टीम की जर्सी, जिस पर ‘ट्रंप’ और 47 नंबर छपा था। यह संख्या ट्रंप के 47वें अमेरिकी राष्ट्रपति होने का प्रतीक है, और उपहार का समय अमेरिका, कनाडा व मेक्सिको में चल रहे फीफा विश्व कप से मेल खाता है। मेर्ज़ ने रविवार को ट्रंप के 80वें जन्मदिन पर एक हस्तलिखित बधाई कार्ड भी वाशिंगटन भिजवाया था। यह कूटनीतिक पहल ऐसे समय आई है जब व्यापार शुल्कों और एकतरफा विदेश नीति को लेकर बर्लिन और वाशिंगटन के रिश्तों में खटास है।

हालांकि, इस दोस्ताना इशारे के बावजूद शिखर सम्मेलन में तनाव साफ नजर आया। इजरायली मीडिया ने ट्रंप और फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों के बीच हाथ मिलाने को ‘अमेरिका-फ्रांस इतिहास का सबसे अपमानजनक हैंडशेक’ करार दिया, जिसमें ट्रंप का हाथ ऊपर की ओर मुड़ा हुआ था—यह नियंत्रण का एक स्पष्ट संकेत। आधिकारिक तस्वीरों में ट्रंप मैक्रों की पत्नी से लंबी बातचीत करते दिखे जबकि खुद फ्रांसीसी राष्ट्रपति को नजरअंदाज कर दिया। यूरोपीय विश्लेषकों के अनुसार, मेर्ज़ का जर्सी उपहार ट्रंप की जर्मन वंशावली को छूने और व्यक्तिगत संबंध बनाने की कोशिश है, लेकिन अमेरिकी राष्ट्रपति की ‘अमेरिका फर्स्ट’ नीति ने जी7 की एकजुटता की उम्मीदों को पहले ही कमजोर कर दिया है।

जर्मन और इतालवी प्रेस ने इस घटना को विस्तार से रेखांकित किया। ‘जुडॉयचे जाइटुंग’ की टिप्पणी के अनुसार, नाटो में बने रहने की कीमत अब एक फुटबॉल जर्सी और पांच यूरो की छपाई तक बढ़ गई है—यह पैट्रियट मिसाइल सिस्टम से सस्ता है, लेकिन ट्रंप की निगाह में एकमात्र टीम वह खुद हैं। अरब जगत की रिपोर्टों में मेर्ज़ के इंस्टाग्राम संदेश ‘हम एक टीम हैं’ को उद्धृत किया गया, जो साझा हितों की ओर इशारा करता है। फिर भी, इतालवी समाचार एजेंसी आंसा ने स्पष्ट किया कि यह उपहार विलंबित जन्मदिन की औपचारिकता थी, जिसके ठोस नीतिगत नतीजे अभी दूर हैं।

वैश्विक परिदृश्य में यह प्रकरण कूटनीति के बदलते रंगों को दर्शाता है। भारत जैसे उभरते देशों के लिए अमेरिका-यूरोप संबंधों की स्थिरता व्यापार, प्रौद्योगिकी साझेदारी और हिंद-प्रशांत सुरक्षा संरचना को प्रभावित करती है। मेर्ज़ का प्रतीकात्मक कदम शायद व्यक्तिगत स्तर पर बर्फ पिघलाए, लेकिन व्यापार असंतुलन, रक्षा खर्च और यूक्रेन मुद्दे पर बुनियादी मतभेद बरकरार हैं। जी7 की मेज पर एकता का दिखावा भले हो, असली चुनौती यह है कि क्या फुटबॉल की यह जर्सी आपसी विश्वास की वह टीम भावना जगा पाएगी जिसकी पश्चिमी गठबंधन को सख्त जरूरत है।