बाकू की एक अदालत ने 8 रूसी नागरिकों को नशीले पदार्थों की तस्करी और साइबर धोखाधड़ी का दोषी ठहराते हुए 3 से 4 वर्ष के कारावास की सज़ा सुनाई है। ये सभी जुलाई 2025 में हिरासत में लिए गए 11 रूसी नागरिकों के समूह का हिस्सा हैं, जिनमें से तीन को अप्रैल और मई में इसी प्रकार के आरोपों में सज़ा मिल चुकी है। अज़रबैजानी न्यायपालिका के अनुसार, दोषी व्यक्तियों ने ईरान से मेथामफेटामाइन और मेथाडोन जैसे पदार्थों की तस्करी तथा ऑनलाइन वित्तीय अपराधों में संगठित भूमिका निभाई।

रूसी विदेश मंत्रालय की प्रवक्ता मारिया ज़ख़ारोवा ने कहा कि मंत्रालय सक्षम एजेंसियों के साथ मिलकर इन नागरिकों की स्वदेश वापसी के लिए "विषय-केंद्रित कार्य" कर रहा है। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि इनकी शीघ्र रिहाई द्विपक्षीय संबंधों के पूर्ण सामान्यीकरण और आगे बढ़ने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम होगी। बाकू स्थित रूसी दूतावास बंदियों और उनके परिजनों के संपर्क में है, और विभिन्न स्तरों पर अज़रबैजानी पक्ष के साथ बातचीत में यह मुद्दा बार-बार उठाया गया है।

ये गिरफ़्तारियाँ दिसंबर 2024 में अज़रबैजान एयरलाइंस (AZAL) के विमान दुर्घटना के बाद उपजे गंभीर कूटनीतिक संकट की पृष्ठभूमि में हुईं। चेचन्या के आसमान में ड्रोन हमले को नाकाम करने के दौरान रूसी वायु रक्षा प्रणाली की कार्रवाई से विमान दुर्घटनाग्रस्त हुआ, जिसके लिए मास्को ने लंबे समय तक ज़िम्मेदारी स्वीकार नहीं की। गर्मियों 2025 में येकातेरिनबर्ग में अज़रबैजानी प्रवासियों के ख़िलाफ़ रूसी सुरक्षा बलों की कार्रवाई में दो लोगों की मौत के बाद बाकू ने कई प्रतिक्रियात्मक क़दम उठाए। इनमें 11 रूसी नागरिकों की गिरफ़्तारी, "रूसी सदन" को बंद करना और स्पुतनिक समाचार ब्यूरो के कर्मचारियों पर जासूसी के आरोप शामिल थे। रूसी और अज़रबैजानी मीडिया ने इन गिरफ़्तारियों को "दर्पण-प्रतिक्रिया" के रूप में चित्रित किया।

अक्टूबर 2025 में दुशांबे में राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन और इल्हाम अलीयेव की पहली पूर्ण-प्रारूप बैठक के बाद क्रेमलिन ने द्विपक्षीय संबंधों में "दिशा परिवर्तन" की घोषणा की। रूस ने विमान दुर्घटना की ज़िम्मेदारी स्वीकार की, और अज़रबैजान ने स्पुतनिक पत्रकारों को रिहा कर दिया। हालाँकि, शेष 11 रूसी नागरिक अब भी बाकू की हिरासत में हैं, और उनके परिवार याचिकाओं के माध्यम से क्रेमलिन और विदेश मंत्रालय से हस्तक्षेप की माँग कर रहे हैं। रूसी विदेश मंत्रालय ने आशा व्यक्त की है कि ये नागरिक जल्द ही घर लौट सकेंगे, लेकिन अभी तक कोई ठोस समय-सीमा सार्वजनिक नहीं की गई है।

इस बीच, ईरानी मीडिया के अनुसार, रूस ने ईरान के साथ अपने परमाणु और ऊर्जा सहयोग को आगे बढ़ाने की प्रतिबद्धता जताई है। ईरान के ऊर्जा उप मंत्री ने कहा कि रूसी परमाणु विशेषज्ञ शीघ्र ही बुशहर परमाणु संयंत्र के दूसरे और तीसरे चरण का निर्माण जारी रखने के लिए ईरान लौटेंगे। साथ ही, रूस का ऊर्जा मंत्रालय हमले में क्षतिग्रस्त ईरानी गैस प्रतिष्ठानों की मरम्मत में सहायता के लिए तैयार है, जिसके लिए ईरान अपनी आवश्यकताओं की औपचारिक सूची भेजेगा। यह घटनाक्रम दर्शाता है कि अज़रबैजान के साथ नाज़ुक कूटनीतिक प्रक्रिया के समानांतर, रूस क्षेत्र में अपनी तकनीकी और रणनीतिक साझेदारियों को सक्रिय रूप से आगे बढ़ा रहा है।