अमेरिका के न्यूयॉर्क शहर में एक संघीय न्यायाधीश ने 19 वर्षीय हाई स्कूल छात्र हीराम कैरेरो को मेट्रो ट्रेन में सो रहे एक बेघर व्यक्ति को आग लगाने के जुर्म में साढ़े पांच साल की कैद की सजा सुनाई। पीड़ित गंभीर रूप से झुलस गया और उसे स्थायी विकृति का सामना करना पड़ा; अभियोजकों के अनुसार, यदि प्रथम प्रतिक्रियाकर्ता समय पर नहीं पहुँचते तो उसकी मृत्यु लगभग तय थी। इसी सप्ताह, न्यूयॉर्क राज्य के एंडवेल में एक होटल में आग लगाने के आरोप में 24 वर्षीय टायलर रसेल को गिरफ्तार किया गया, जो इस साल फरवरी में बड़ी चोरी के दोषसिद्धि के बाद पैरोल पर रिहा हुआ था; इस आग में छह लोगों की मौत हो गई और 73 अन्य विस्थापित हुए। वहीं, मॉस्को क्षेत्र में एक 15 वर्षीय स्कूली छात्र को रेलवे ट्रांसफार्मर सबस्टेशन में आग लगाने के आरोप में आतंकवादी कृत्य की धारा के तहत हिरासत में लिया गया।

अभियोजन पक्ष ने कैरेरो के कृत्य को 'जघन्य' और 'अकल्पनीय' बताते हुए आठ साल की सजा की मांग की, जबकि बचाव पक्ष ने आरोपी के जन्म से ही नशीली दवाओं के प्रभाव, माता-पिता द्वारा त्याग दिए जाने और न्यूरोडेवलपमेंटल हानि का हवाला देते हुए नरमी की अपील की। न्यायाधीश लुईस जे. लिमन ने अनिवार्य न्यूनतम से अधिक सजा सुनाते हुए कहा कि यह हमला साधारण आगजनी से कहीं अधिक गंभीर था। एंडवेल होटल आग के मामले में, न्यूयॉर्क राज्य पुलिस ने अभी तक मकसद सार्वजनिक नहीं किया है, लेकिन स्थानीय प्रशासन ने बताया कि नाइट्स इन होटल का उपयोग ब्रूम काउंटी सामाजिक सेवा विभाग बेघरों को ठहराने के लिए करता था। रूसी जांच समिति के अनुसार, नाबालिग को एक डेटिंग ऐप के जरिए अज्ञात व्यक्तियों ने पहले भू-स्थान भेजने के लिए राजी किया, फिर कानून प्रवर्तन अधिकारी बनकर धमकी दी कि यदि उसने कुछ काम नहीं किए तो उसे आतंकवाद में सहायता के लिए सजा होगी।

अमेरिकी कानून प्रवर्तन एजेंसियों के अनुसार, ये घटनाएं शहरी बेघर आबादी की बढ़ती असुरक्षा को रेखांकित करती हैं। न्यूयॉर्क सबवे पर दिसंबर 2024 में एक महिला को जिंदा जलाए जाने की घटना के बाद यह दूसरा बड़ा हमला है, जिसमें ग्वाटेमाला के एक प्रवासी पर हत्या का आरोप है; शिकागो में भी पिछले साल एक महिला को ट्रेन में आग लगा दी गई थी। दूसरी ओर, रूसी जांच अधिकारियों का कहना है कि मॉस्को का मामला एक भिन्न पैटर्न दिखाता है—डिजिटल प्लेटफॉर्मों के जरिए नाबालिगों को बुनियादी ढांचे के खिलाफ तोड़फोड़ के लिए उकसाना, जिसे आतंकवाद के रूप में वर्गीकृत किया जाता है। सुरक्षा विश्लेषकों का मानना है कि सोशल मीडिया और मैसेजिंग ऐप के माध्यम से युवाओं को अपराध की ओर धकेलने की यह प्रवृत्ति वैश्विक चिंता का विषय बन रही है।

कैरेरो ने अपनी सजा शुरू कर दी है और उसे तीन साल की निगरानी रिहाई तथा पीड़ित को हर्जाना देने का आदेश दिया गया है। टायलर रसेल ब्रूम काउंटी जेल में बंद है और उसकी पेशी लंबित है; पुलिस ने पीड़ितों की पहचान अभी जारी नहीं की है। मॉस्को क्षेत्र के नाबालिग के खिलाफ अज्ञात निवारक उपाय लागू किया गया है और जांच जारी है। विभिन्न देशों की कानून प्रवर्तन एजेंसियां इन घटनाओं को सार्वजनिक सुरक्षा और युवाओं के डिजिटल शोषण पर नए सिरे से ध्यान केंद्रित करने का संकेत मान रही हैं।