फीफा विश्व कप 2026 के पहले हफ्ते में ही मैदान के बाहर का सुरक्षा परिदृश्य चिंताजनक रूप लेने लगा है। मेक्सिको सिटी पुलिस ने एस्तादियो सिउदाद दे मेक्सिको के एक 24 वर्षीय कर्मचारी आर्मान्दो ‘एन’ को गिरफ्तार किया, जो आतिथ्य एवं रेस्तरां विभाग में कार्यरत था और अपनी आधिकारिक वीआईपी साख पत्र को फेसबुक समूहों में किराए पर देने का प्रयास कर रहा था। फीफा की कानूनी टीम ने डिजिटल ऑडिट के दौरान यह पोस्ट पकड़ी और सहायक पुलिस को सूचित किया, जिसके बाद त्लालपान मार्ग के पास यह गिरफ्तारी हुई। यह पहला बड़ा प्रकरण है जहां आयोजन से जुड़ा कोई अंदरूनी व्यक्ति सुरक्षा प्रोटोकॉल को भेदते हुए अनधिकृत प्रवेश का सौदा करते पकड़ा गया।

इस बीच, साइबर मोर्चे पर भी एक गंभीर चूक सामने आई। एक स्वतंत्र सुरक्षा शोधकर्ता ने फीफा के डिजिटल सिस्टम में ऐसी खामी खोज निकाली जिससे कोई बाहरी घुसपैठिया विश्व कप के आधिकारिक प्रसारण पर नियंत्रण कर सकता था। टेकक्रंच की रिपोर्ट के अनुसार, फीफा ने इस भेद्यता की सूचना मिलते ही तुरंत पैच लगाकर सुरक्षा छिद्र को बंद कर दिया, लेकिन इस घटना ने यह स्पष्ट कर दिया कि डिजिटल बुनियादी ढांचे पर हमले का खतरा कितना वास्तविक है। विशेषज्ञ पहले ही आगाह कर चुके थे कि विश्व कप जैसे वैश्विक आयोजन के दौरान पहचान की चोरी और मैलवेयर वितरण की घटनाएं बढ़ जाती हैं।

उत्तरी मेक्सिको के मॉन्टेरी में आर्थिक धोखाधड़ी का दूसरा चेहरा देखने को मिला। नुएवो लेओन राज्य की फिस्कालिया ने स्वीडन-ट्यूनीशिया मैच के लिए नकली टिकट बेचे जाने की चार शिकायतों पर जांच शुरू की है, जिनमें तीन मेक्सिकन और एक इतालवी नागरिक शामिल हैं। कुल मिलाकर, 11 जून से अब तक विभिन्न घटनाओं को लेकर 14 मामले दर्ज हो चुके हैं, जो दर्शाता है कि टिकटिंग प्रणाली में भी कमजोरियां हैं और अंतरराष्ट्रीय प्रशंसक ठगी का शिकार हो रहे हैं।

अमेरिकी एजेंसियों ने एक अलग किस्म के खतरे पर ध्यान केंद्रित किया है। ट्रांसपोर्टेशन सिक्योरिटी एडमिनिस्ट्रेशन (टीएसए) को विदेशी प्रशंसकों के बीच रैंच ड्रेसिंग के प्रति अचानक बढ़े प्रेम के चलते तरल पदार्थ ले जाने के नियमों की याद दिलानी पड़ी, वहीं मेक्सिको स्थित अमेरिकी दूतावास ने पेय पदार्थों में मिलावट को लेकर कड़ी चेतावनी जारी की। दूतावास ने कहा कि अमेरिकी नागरिक पर्यटन और गैर-पर्यटन दोनों क्षेत्रों में शराब में मिलावट और अन्य अपराधों के शिकार हुए हैं, और रात के समय शहर के केंद्रीय इलाकों में विशेष सावधानी बरतने तथा समूह में यात्रा करने की सलाह दी।

ये घटनाएं तीन मेजबान देशों—अमेरिका, कनाडा और मेक्सिको—में फैले 48 टीमों के इस विस्तारित प्रारूप की अभूतपूर्व सुरक्षा चुनौतियों को रेखांकित करती हैं। भौतिक साख पत्रों की कालाबाजारी से लेकर साइबर हमलों और उपभोक्ता धोखाधड़ी तक, आयोजकों को एक साथ कई मोर्चों पर सतर्कता बनाए रखनी होगी। दक्षिण एशिया के लिए यह एक सबक है कि किसी भी बड़े बहु-राष्ट्रीय खेल आयोजन में समन्वित सुरक्षा ढांचे और डिजिटल निगरानी की केंद्रीय भूमिका होती है। आने वाले हफ्तों में जैसे-जैसे नॉकआउट दौर नजदीक आएंगे, फीफा और स्थानीय प्रशासन पर दबाव और बढ़ेगा कि वे मैदान के भीतर और बाहर, दोनों जगह खेल की पवित्रता बनाए रखें।