इटली में रोज़गार दर पहली तिमाही 2026 में 62.8% के सर्वकालिक शिखर पर पहुँच गई, लेकिन यह आँकड़ा एक गहरी खाई को छुपाए हुए है। ओईसीडी के एम्प्लॉयमेंट आउटलुक के अनुसार, वास्तविक मज़दूरी 2021 के पहली तिमाही के स्तर से 6.1% नीचे बनी हुई है — बड़ी अर्थव्यवस्थाओं में सबसे बड़ा अंतर। बेरोज़गारी घटकर 5% पर आ गई है, जो ओईसीडी औसत 4.9% के लगभग बराबर है, परंतु यह सुधार मुख्यतः निर्माण और पर्यटन जैसे कम वेतन वाले क्षेत्रों में हुआ है। साथ ही, क्षेत्रीय असमानता विकराल बनी हुई है: सबसे कमज़ोर प्रांतों में बेरोज़गारी सबसे मज़बूत प्रांतों की तुलना में चार गुना से अधिक है, और बेहतर शिक्षित युवाओं का पलायन इस अंतर को और गहरा कर रहा है।

यूरोप के दूसरे छोर पर, रूस में कुछ व्यवसायों में वेतन वृद्धि की रफ़्तार चौंकाने वाली रही है। अप्रैल 2026 में फ़ोटोग्राफ़रों का औसत वेतन सालाना आधार पर 1.6 गुना बढ़ा, जबकि अनुवादकों और ग़ैर-सरकारी पेंशन कोष कर्मचारियों की आय में क्रमशः 55% और 50% की बढ़ोतरी दर्ज की गई। फिर भी, विश्लेषकों का मानना है कि 2022 के बाद शुरू हुई ‘वेतन दौड़’ अब समाप्ति की ओर है। बढ़ती लागत, कर भार और पश्चिमी प्रतिबंधों के दबाव के चलते कंपनियाँ अब पहले जैसी तेज़ वेतन वृद्धि जारी रखने की स्थिति में नहीं हैं। सेंट्रल बैंक और अर्थशास्त्री 2026 में नाममात्र और वास्तविक दोनों तरह की वेतन वृद्धि में सुस्ती की भविष्यवाणी कर रहे हैं।

लेबनान में संघर्ष ने श्रम बाज़ार को तहस-नहस कर दिया है। अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन (ILO) के मई 2026 के सर्वेक्षण के अनुसार, निजी क्षेत्र के 33% कर्मचारी बेरोज़गार हो गए, और सर्वेक्षित व्यक्तियों की औसत श्रम आय में 40.4% की गिरावट आई। दक्षिणी प्रांतों में स्थिति भयावह है: नबातियेह में 76.5% और दक्षिण प्रांत में 43.2% श्रमिकों ने नौकरी खो दी। विस्थापन एक प्रमुख कारक रहा — दो-तिहाई से अधिक विस्थापित श्रमिक काम से बाहर हो गए। सबसे अधिक प्रभावित विकलांग व्यक्ति (71.4% बेरोज़गार), महिलाएँ (44.3%) और युवा (42.4%) रहे। जिन्हें नया काम मिला भी, उनका वेतन पहले की तुलना में औसतन 30.7% कम था और अधिकांश अनियमित क्षेत्र में चले गए।

अर्जेंटीना के कॉर्डोबा प्रांत में रोज़गार होने के बावजूद असंतोष चरम पर है। एक परामर्श फर्म के अनुसार, 54.2% श्रमबल ‘व्यावसायिक भेद्यता’ की स्थिति में है — राष्ट्रीय औसत 31.1% से कहीं अधिक। दिलचस्प बात यह है कि इस 4.56 लाख प्रभावित आबादी में केवल 74,000 बेरोज़गार हैं; शेष 3.82 लाख के पास काम तो है, पर वह अनियमित या बेहद कम वेतन वाला है। विनिर्माण क्षेत्र, ख़ासकर धातु और ऑटोमोटिव उद्योग, 2015 के मुक़ाबले 50% से अधिक सिकुड़ चुके हैं, जिससे परिवारों की क्रय शक्ति लगातार क्षीण हो रही है।

इन विसंगतियों के बीच, ओईसीडी का पूर्वानुमान है कि इटली में 2026 में वास्तविक मज़दूरी में 0.9% की गिरावट आ सकती है और 2027 में मात्र 0.2% की वृद्धि होगी, जबकि लेबनान में ILO सरकार, नियोक्ताओं और श्रमिक संगठनों के साथ मिलकर आय सहायता और सामाजिक संरक्षण उपायों पर ज़ोर दे रहा है। अगला ध्यान देने योग्य क्षण इटली में अनुबंध नवीनीकरण का कैलेंडर और लेबनान में पुनर्प्राप्ति कार्यक्रमों का क्रियान्वयन होगा।