प्रतिदिन छह घंटे से कम सोने वाले व्यक्तियों में टाइप-2 मधुमेह का जोखिम लगभग दोगुना पाया गया है। अर्जेंटीना के न्यूरोलॉजिस्ट कॉनराडो एस्टोल के अनुसार, दुनिया की लगभग 40 प्रतिशत आबादी आवश्यकता से कम नींद ले रही है। यह आँकड़ा नींद को एक चयापचय नियामक के रूप में स्थापित करता है, न कि केवल आराम के साधन के रूप में।

इसका शारीरिक तंत्र हार्मोन और सूजन से जुड़ा है। गहरी नींद के दौरान वृद्धि हार्मोन का स्राव चरम पर होता है, जो किशोरों के शारीरिक विकास के लिए अनिवार्य है। नींद की कमी से कोर्टिसोल और सूजनकारी मार्कर जैसे इंटरल्यूकिन-6 व सी-रिएक्टिव प्रोटीन बढ़ जाते हैं, जो रक्तवाहिकाओं को क्षति पहुँचाकर एथेरोस्क्लेरोसिस और उच्च रक्तचाप को जन्म देते हैं। साथ ही, लेप्टिन जैसे भूख नियंत्रक हार्मोन का स्तर गिरने से अधिक खाने और वज़न बढ़ने की प्रवृत्ति बनती है।

भौगोलिक संदर्भ में, इंडोनेशिया के विशेषज्ञ बताते हैं कि विषुवत रेखा के निकट स्थित देशों में प्राकृतिक प्रकाश-अंधकार चक्र नियमित होता है, जो किशोरों के विकास के लिए लाभदायक है, बशर्ते वे रात 9 बजे तक सो जाएँ। वहीं, जापान, नीदरलैंड और स्वीडन जैसे देशों में लंबे कार्य घंटों और हृदय रोग से मृत्यु दर के बीच सीधा संबंध देखा गया है। आहार का प्रभाव भी क्षेत्रीय अध्ययनों में उभरा है: भूमध्यसागरीय आहार, जो फल-सब्ज़ियों और रेशे से भरपूर है, अनिद्रा को कम करता है, जबकि संतृप्त वसा और परिष्कृत कार्बोहाइड्रेट रात में बार-बार जागने का कारण बनते हैं।

विशेषज्ञ नियमितता को नींद की गुणवत्ता का सबसे महत्वपूर्ण स्तंभ मानते हैं। सप्ताहांत में भी सोने-जागने का समय स्थिर रखने से अवसाद और हृदय रोग का ख़तरा घटता है। अगला व्यावहारिक कदम नींद की अवधि और गुणवत्ता को नियमित स्वास्थ्य जाँच में शामिल करना है, ताकि मधुमेह और हृदय रोग के पूर्वानुमान को बेहतर बनाया जा सके।