न्यू जर्सी के ईस्ट रदरफोर्ड स्थित मेटलाइफ स्टेडियम में रविवार को फीफा विश्व कप फाइनल का जैसे ही समय करीब आया, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने माहौल को और रोमांचक बना दिया। स्टेडियम पहुंचने पर फॉक्स स्पोर्ट्स से बातचीत में उन्होंने साफ कहा, 'मेस्सी के खिलाफ सट्टा लगाना बहुत मुश्किल है।' उन्होंने अर्जेंटीनी राष्ट्रपति जावियर मिलेई को 'अपना अच्छा दोस्त' बताते हुए उनके काम की तारीफ की, लेकिन जोर देकर कहा कि किसी भी टीम का पक्ष लेने से बचते हुए भी उनका दिल मेस्सी के लिए धड़कता है।

ट्रंप ने मेस्सी के उस पास का जिक्र किया जो सेमीफाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ निर्णायक साबित हुआ था। उन्होंने बताया, 'वह पास बिल्कुल सही जगह पर था, जैसे बेसबॉल की स्ट्राइक ज़ोन।' अमेरिकी मीडिया के मुताबिक, ट्रंप ने माना कि उनका बेटा बैरन फुटबॉल का बहुत बड़ा प्रशंसक है और उसी से उन्हें खिलाड़ियों की जानकारी मिलती है। वहीं, अर्जेंटीना और स्पेन के अखबारों ने इस बयान को अहमियत दी, क्योंकि ट्रंप फाइनल के बाद विजेता टीम को ट्रॉफी सौंपने वाले थे।

ट्रंप ने यह भी साफ किया कि वह मेस्सी को इतिहास का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी नहीं मानते, हालांकि यह भी कहा कि 'मेस्सी और रोनाल्डो दोनों ही महान हैं।' उन्होंने पेले को भी याद किया, जिनका खेल उन्होंने न्यूयॉर्क कॉसमॉस के लिए देखा था। इतालवी और इंडोनेशियाई पत्रकारों ने भी इस बातचीत को रेखांकित किया, जिसमें ट्रंप ने फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फैनटिनो को सलाह दी कि भविष्य में विश्व कप का आयोजन दो देशों को एक साथ करना चाहिए ताकि 'गुस्सा और झटका' कम हो। उन्होंने जल्द ही अमेरिका में फिर टूर्नामेंट कराने की इच्छा भी जताई।

स्टेडियम के प्रीमियम बॉक्स में ट्रंप के साथ फीफा अध्यक्ष, स्पेन के राजा फेलिपे, मैक्सिको की राष्ट्रपति और कनाडा के प्रधानमंत्री जैसी हस्तियां मौजूद थीं। मरीन वन हेलिकॉप्टर से पहुंचे राष्ट्रपति ने पूरी दुनिया का ध्यान खींच लिया, जबकि पूरा फुटबॉल जगत इस ऐतिहासिक मुकाबले का इंतजार कर रहा था। अर्जेंटीना लगातार दूसरा खिताब जीतने उतरा था, तो स्पेन अपनी दूसरी चैंपियनशिप की तलाश में था। ट्रंप के बयान ने एक बार फिर साबित किया कि मेस्सी का जादू सरहदों और राजनीति से परे है।