अमेरिका के वाशिंगटन राज्य के सिएटल शहर में रविवार शाम एक खाद्य महोत्सव के दौरान गोलीबारी की घटना में तीन लोगों की मौत हो गई और चार अन्य घायल हो गए। स्थानीय पुलिस के अनुसार, यह घटना शहर के प्रतिष्ठित स्पेस नीडल टॉवर के पास स्थित सिएटल सेंटर परिसर में आयोजित 'बाइट ऑफ सिएटल' नामक वार्षिक खाद्य महोत्सव के अंतिम दिन शाम लगभग 6 बजे हुई।

पुलिस उप-प्रमुख टायरोन डेविस ने बताया कि प्रारंभिक जांच में दो लोगों के एक-दूसरे पर गोली चलाने की बात सामने आई है। घटनास्थल से दो हथियार बरामद किए गए हैं। एक संदिग्ध को मौके पर ही गिरफ्तार कर लिया गया, जबकि दूसरा फरार है और उसकी तलाश जारी है। पुलिस ने कहा कि फिलहाल समुदाय के लिए कोई खतरा नहीं है।

चिकित्सा सूत्रों के अनुसार, घायलों में एक दो वर्षीय बच्चा, एक 23 वर्षीय पुरुष, एक 39 वर्षीय महिला और एक अन्य महिला शामिल हैं, जिनकी उम्र अज्ञात है। सभी घायलों को हार्बरव्यू मेडिकल सेंटर में भर्ती कराया गया, जहाँ उनकी स्थिति स्थिर बताई गई है। एक अन्य व्यक्ति मामूली चोटों के साथ बाद में एक अन्य अस्पताल पहुंचा। शुरुआती रिपोर्टों में मृतकों की संख्या दो बताई गई थी, लेकिन बाद में अस्पताल में एक और व्यक्ति की मौत के बाद यह संख्या तीन हो गई।

प्रत्यक्षदर्शियों ने स्थानीय मीडिया को बताया कि गोलियों की आवाज सुनते ही महोत्सव में अफरा-तफरी मच गई। लोग जान बचाने के लिए इधर-उधर भागे और आसपास की इमारतों में शरण ली। कई विक्रेताओं ने अपने स्टॉल छोड़ दिए। सिएटल की मेयर केटी विल्सन ने इस घटना को 'भीषण हिंसा का कृत्य' बताया और पीड़ित परिवारों के प्रति संवेदना व्यक्त की। वाशिंगटन के गवर्नर बॉब फर्ग्यूसन ने स्थानीय पुलिस की सहायता के लिए राज्य पेट्रोल के स्वाट दस्ते को तैनात किया।

पुलिस ने बताया कि गोलीबारी के कारणों का अभी पता नहीं चल पाया है और मामले की जांच जारी है। अधिकारियों ने लोगों से घटनास्थल से दूर रहने की अपील की है। यह घटना अमेरिका में इस वर्ष अब तक दर्ज की गई 271 सामूहिक गोलीबारी की घटनाओं में से एक है, जैसा कि गन वायलेंस आर्काइव के आंकड़ों से पता चलता है।