लंदन के ऑल इंग्लैंड क्लब में शुक्रवार को हुए ड्रॉ ने तीसरे ग्रैंड स्लैम की तस्वीर साफ कर दी। पुरुष एकल में दुनिया के नंबर एक और गत विजेता इटली के यानिक सिनर को पहले दौर में सर्बिया के मिओमिर केचमानोविच का सामना करना होगा, जिन्हें उन्होंने 2024 में इसी घास पर सीधे सेटों में हराया था। सिनर का रास्ता क्वार्टर फाइनल तक अपेक्षाकृत सीधा दिखता है, जहां उनकी भिड़ंत दानिल मेदवेदेव या कैस्पर रूड से हो सकती है। लेकिन असली परीक्षा सेमीफाइनल में होगी, क्योंकि ड्रॉ ने उन्हें सात बार के चैंपियन नोवाक जोकोविच के साथ एक ही हाफ में रखा है। पिछले साल के सेमीफाइनल में सिनर ने जोकोविच को सीधे सेटों में हराकर अपना पहला विंबलडन खिताब जीता था, और अब दोनों के बीच 12वीं भिड़ंत की संभावना ने टूर्नामेंट को शुरू होने से पहले ही गर्मा दिया है।

जोकोविच, जो 25वें ग्रैंड स्लैम की तलाश में हैं, चीन के यिबिंग वू के खिलाफ अभियान शुरू करेंगे और दूसरे दौर में पूर्व फ्रेंच ओपन फाइनलिस्ट स्टेफानोस सितसिपास से भिड़ सकते हैं। ड्रॉ के दूसरे हिस्से में फ्रेंच ओपन विजेता अलेक्जेंडर ज्वेरेव को रखा गया है, जिनके लिए क्वार्टर फाइनल में अमेरिका के टेलर फ्रिट्ज बड़ी चुनौती बन सकते हैं – फ्रिट्ज ने पिछली सात मुकाबलों में ज्वेरेव को हराया है। पहले ही दौर में फ्रिट्ज का सामना ब्रिटेन के जैक ड्रेपर से होगा, जो चोटों से उबरकर 160वीं रैंकिंग के साथ वापसी कर रहे हैं। ब्राजील के 19 वर्षीय जोआओ फोंसेका की राह में तीसरे दौर में आंद्रे रुबलेव और चौथे में जोकोविच आ सकते हैं, जबकि स्पेन के रफा जोदार ऑक्टेव्स में सिनर से टकरा सकते हैं।

महिला एकल का केंद्र बिंदु 44 वर्षीय सेरेना विलियम्स की ऐतिहासिक वापसी है। सात बार की विंबलडन चैंपियन ने 2022 यूएस ओपन के बाद पहला सिंगल्स मैच खेलने के लिए वाइल्ड कार्ड स्वीकार किया है। उनका पहला मुकाबला ऑस्ट्रेलिया की 20 वर्षीय माया जॉइंट से होगा, जो 53वीं वरीयता प्राप्त हैं। यदि विलियम्स यह बाधा पार करती हैं, तो दूसरे दौर में फिलीपींस की उभरती स्टार एलेक्जेंड्रा इला से और तीसरे में गत चैंपियन इगा स्वियातेक से सामना संभव है। विलियम्स ने हाल ही में क्वींस क्लब और बर्लिन में युगल मैच खेले थे, लेकिन एकल में उनकी शारीरिक तैयारी पर सवाल बने हुए हैं। शीर्ष वरीयता प्राप्त आर्यना सबालेंका पहली बार विंबलडन खिताब जीतने के इरादे से उतरेंगी, जबकि स्वियातेक 2016 के बाद लगातार दो खिताब जीतने वाली पहली खिलाड़ी बनने का प्रयास करेंगी।

इटली के माटेओ बेरेटिनी का मुकाबला स्विट्जरलैंड के स्टान वावरिंका से होगा, जो अपना आखिरी विंबलडन खेल रहे हैं। भारतीय उपमहाद्वीप के संदर्भ में, इस बार किसी भारतीय खिलाड़ी ने मुख्य ड्रॉ में जगह नहीं बनाई, लेकिन यह टूर्नामेंट घास पर होने वाले एकमात्र ग्रैंड स्लैम के रूप में अपनी अलग पहचान रखता है। सिनर सोमवार को सेंटर कोर्ट पर पारंपरिक शुरुआत करेंगे, और सारी तैयारियां इस बात पर टिकी हैं कि क्या वह खिताब बचाने वाले पहले इतालवी बन पाएंगे, या जोकोविच 25वें ग्रैंड स्लैम के साथ फेडरर के आठ विंबलडन खिताबों की बराबरी कर लेंगे।