शुक्रवार को डोमिनिकन गणराज्य के प्रसिद्ध पर्यटन स्थल बयाहिबे स्थित वीवा विंधम डोमिनिकस बीच होटल में भीषण आग लग गई। स्थानीय अधिकारियों के अनुसार, इस आग ने तेजी से विकराल रूप धारण कर लिया और होटल के छप्परनुमा ताड़ के पत्तों से बने ढांचों को अपनी चपेट में ले लिया। आग के कारण एक 46 वर्षीय इतालवी महिला पर्यटक फ्रांसेस्का वैलेंटिनो की धुएं में दम घुटने से मौत हो गई। आपातकालीन सेवाओं (डीएईएच) के अनुसार, लगभग 1,690 मेहमानों को सुरक्षित निकाल कर आसपास के होटलों और अस्थायी आवासों में पहुंचाया गया।

अधिकारियों ने बताया कि महिला समुद्र तट पर अन्य पर्यटकों के साथ शरण ली हुई थी, तभी धुएं का एक गुबार उनकी ओर आया और उन्होंने कार्बन मोनोऑक्साइड ग्रहण कर ली, जिससे वे बेहोश हो गईं। अस्पताल ले जाते समय उनकी मृत्यु हो गई। इस हादसे में तीन अन्य लोगों को अस्पताल में भर्ती कराया गया, जबकि छह लोगों का मौके पर ही उपचार किया गया। घायलों में होटल मेहमान, आगंतुक और आपातकालीन कर्मी शामिल हैं। इतालवी दूतावास ने बताया कि रिसॉर्ट में 285 इतालवी नागरिक मौजूद थे, जिनकी वतन वापसी के लिए विशेष विमानों की व्यवस्था की गई है। राजदूत ने मृतका के पति से अस्पताल में मुलाकात कर सांत्वना दी और हर संभव सहायता का आश्वासन दिया।

आग लगने के सटीक कारणों का अभी तक पता नहीं चल पाया है। डोमिनिकन गणराज्य के आपातकालीन परिचालन केंद्र (सीओई) ने बयान में कहा कि प्रारंभिक जांच से संकेत मिलता है कि तेज हवाओं और ताड़ के पत्तों से बनी छत के ज्वलनशील होने के कारण आग ने तेजी से फैलाव पाया। स्थानीय मीडिया में प्रत्यक्षदर्शियों के हवाले से दावा किया गया कि आग लगने पर कोई अलार्म नहीं बजा और निकासी की कोई योजना नहीं थी, लेकिन अधिकारियों ने अभी तक इसकी पुष्टि नहीं की है। एक तकनीकी आयोग को घटनास्थल की जांच सौंपी गई है, ताकि आग के स्रोत का पता लगाया जा सके।

होटल प्रबंधन और स्थानीय प्रशासन ने प्रभावित पर्यटकों को वैकल्पिक आवासों में स्थानांतरित कर दिया है। सीओई के अनुसार, बयाहिबे और आसपास के क्षेत्रों में पर्यटन गतिविधियां सामान्य रूप से जारी हैं और घटनास्थल पर स्थिति नियंत्रण में है। आग पर काबू पा लिया गया है, लेकिन इसके पीछे के कारणों की जांच जारी है। वैश्विक होटल श्रृंखला विंधम ने अभी तक इस मामले पर आधिकारिक टिप्पणी नहीं की है।