इटली के पूर्व प्रधानमंत्री सिल्वियो बर्लुस्कोनी की सार्डिनिया स्थित प्रसिद्ध विला चेर्तोसा 35 करोड़ यूरो में कतर के शाही परिवार को बेच दी गई है। यह सौदा इटली के निजी आवासीय बाज़ार में अब तक की सबसे बड़ी लेन-देन में से एक है। खरीदार हैं कतर के पूर्व प्रधानमंत्री और विदेश मंत्री हमद बिन जसीम बिन जबर अल थानी, जिन्होंने यह संपत्ति एक लक्ज़मबर्ग स्थित निवेश कंपनी के ज़रिए खरीदी। बर्लुस्कोनी के उत्तराधिकारियों ने शुरू में इसकी कीमत 50 करोड़ यूरो रखी थी, लेकिन अंततः 35 करोड़ में सौदा तय हुआ। 120 हेक्टेयर में फैली इस कोठी में 126 कमरे, सात स्विमिंग पूल, एक कृत्रिम ज्वालामुखी और एक एम्फीथिएटर है।

यह विला बर्लुस्कोनी के राजनीतिक और निजी जीवन का अहम केंद्र रही। यहाँ उन्होंने कई अंतरराष्ट्रीय नेताओं—जैसे अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज डब्ल्यू. बुश, ब्रिटिश प्रधानमंत्री टोनी ब्लेयर और रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन—की मेज़बानी की। 2004 में इटली सरकार ने इसे प्रधानमंत्री की वैकल्पिक उच्च-सुरक्षा सीट का दर्जा दिया, जिससे राजकीय गोपनीयता का हवाला देकर अभियोजकों को निरीक्षण से रोका गया। दूसरी ओर, यहीं पर चर्चित 'बुंगा-बुंगा' पार्टियाँ आयोजित हुईं, जिनके चलते बर्लुस्कोनी पर नाबालिगों से वेश्यावृत्ति कराने का मुकदमा चला, हालाँकि इस आरोप में वे बरी हो गए।

कतर का शाही परिवार पहले से ही सार्डिनिया में बड़ा निवेशक है। कतर इन्वेस्टमेंट अथॉरिटी (QIA) ने 2012 में कोस्टा स्मेराल्डा के चार लक्ज़री होटल खरीदे थे, और अल थानी परिवार माटर ओल्बिया अस्पताल का भी मालिक है। यह सौदा कतर की उस रणनीति का हिस्सा है जिसके तहत वह यूरोपीय प्रीमियम संपत्तियों में पेट्रो-डॉलर निवेश कर रहा है। QIA पहले ही मिलान के पोर्टा नुओवा ज़िले, वैलेंटिनो फैशन हाउस और वेनिस व रोम के ऐतिहासिक होटलों में हिस्सेदारी ले चुका है।

खाड़ी देशों की सॉवरेन वेल्थ फंड्स की यह सक्रियता वैश्विक स्तर पर दिख रही है। भारत में भी कतर इन्वेस्टमेंट अथॉरिटी ने रिलायंस रिटेल, अडानी ट्रांसमिशन और कई स्टार्टअप्स में निवेश किया है। विला चेर्तोसा की बिक्री का आधिकारिक पंजीकरण आगामी सप्ताहों में होने की उम्मीद है, जिसके बाद यह स्पष्ट होगा कि कतर इस ऐतिहासिक संपत्ति का किस प्रकार उपयोग करेगा।