अल नासर ने शुक्रवार को आधिकारिक रूप से एंज पोस्टेकोग्लू को मुख्य कोच नियुक्त कर दो सीज़न का अनुबंध पक्का किया। क्लब ने सोशल मीडिया पर लिखा, “यह आधिकारिक है: मिस्टर एंज पोस्टेकोग्लू अल नासर एफ़सी के नए मुख्य कोच हैं।” यह घोषणा पुर्तगाली कोच जॉर्ज जीसस के जाने के बाद आई, जिन्होंने टीम को सात साल बाद सऊदी प्रो लीग ख़िताब दिलाया था। पोस्टेकोग्लू अब सीधे क्रिस्टियानो रोनाल्डो की अगुआई वाली चैंपियन टीम की कमान संभालेंगे, जिसमें सादियो माने, किंग्सले कोमां और जोआओ फ़ेलिक्स जैसे सितारे भी शामिल हैं।

यह नियुक्ति 60 वर्षीय ऑस्ट्रेलियाई कोच के लिए करियर का एक नाटकीय मोड़ है। पिछले सीज़न वह नॉटिंघम फ़ॉरेस्ट में केवल 39 दिन और आठ मैच ही टिक पाए थे, जिसमें टीम को कोई जीत नहीं मिली और छह हार झेलनी पड़ीं। उससे पहले टॉटनहम हॉटस्पर के साथ 2025 में यूरोपा लीग जीतने के बावजूद प्रीमियर लीग में 17वें स्थान पर रहने के कारण उन्हें निकाल दिया गया था। इस बीच वह आईटीवी के लिए विश्व कप पंडित की भूमिका में नज़र आए और स्कॉटलैंड व कज़ाकिस्तान की राष्ट्रीय टीमों से जुड़ने की चर्चाएँ भी रहीं, लेकिन अंततः सऊदी अरब का रास्ता चुना।

पोस्टेकोग्लू का ट्रॉफी जीतने का रिकॉर्ड दमदार है। सेल्टिक के साथ लगातार दो स्कॉटिश प्रीमियरशिप ख़िताब, योकोहामा एफ़ मैरिनोस के साथ जे-लीग का ताज, ब्रिस्बेन रोअर के साथ ऑस्ट्रेलियाई लीग और 2015 में सॉकरूज़ को एशियाई कप दिलाना उनकी उपलब्धियों में शामिल है। अल नासर ने अपनी घोषणा में पोस्टेकोग्लू के उस प्रसिद्ध बयान को भी दोहराया: “मेरे सभी पिछले क्लबों में अंत एक जैसा ही होता है—मेरे साथ और एक ट्रॉफी के साथ।” यह वाक्य अब रियाद में उनके सामने मौजूद चुनौती को परिभाषित करता है।

क्लब के सामने दोहरा लक्ष्य है: घरेलू लीग ख़िताब बचाना और एएफ़सी चैंपियंस लीग एलीट जीतना, जो एशियाई क्लब फ़ुटबॉल का सबसे बड़ा सम्मान है। रोनाल्डो, जो 41 साल की उम्र में भी 976 गोल के साथ खेल रहे हैं, के साथ पोस्टेकोग्लू की साझेदारी वैश्विक फ़ुटबॉल की सबसे चर्चित जोड़ियों में से एक बन गई है। ऑस्ट्रेलियाई मीडिया ने इसे “एंजबॉल” की तेज़ आक्रामक शैली के लिए सऊदी अरब की भीषण गर्मी में एक परीक्षा बताया है, जबकि ब्रिटिश प्रेस ने इसे प्रीमियर लीग की निराशाओं के बाद एक सुनहरा अवसर माना है।

पोस्टेकोग्लू का पहला मुक़ाबला 16 अगस्त को किंग ऑफ़ कप चैंपियंस क्लैश में दिरियाह के ख़िलाफ़ होगा। इसके बाद उनका ध्यान सऊदी लीग के बचाव और एशियाई स्तर पर अल नासर को स्थायी ताक़त बनाने पर होगा। क्लब ने अपने बयान में कहा, “हम उन्हें और उनके स्टाफ़ को उनकी यात्रा में हर सफलता की शुभकामनाएँ देते हैं।”