La reprise du transit pétrolier dans le détroit d’Ormuz ne se fera pas au rythme des annonces politiques. Jotaro Tamura, directeur général du géant maritime japonais Mitsui O.S.K. Lines, a douché les espoirs d’une normalisation rapide en affirmant que les armateurs attendront un accord « matériel » entre Washington et Téhéran avant de renvoyer leurs navires dans ce goulet stratégique. Cette mise en garde, publiée mardi dans un entretien au Financial Times, contredit frontalement le message de la Maison-Blanche, qui avait laissé entendre quelques jours plus tôt que le détroit était déjà partiellement rouvert et « totalement sûr ».

Le détroit d’Ormuz, par où transite environ un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquéfié mondial, est resté pratiquement paralysé depuis le déclenchement, le 28 février, d’une guerre éclair menée par les États-Unis et Israël contre l’Iran. Pétroliers, méthaniers, vraquiers d’aluminium et d’urée : la plupart des armateurs ont suspendu leurs rotations, créant un engorgement sans précédent sur cette artère vitale du commerce énergétique. La flotte de Mitsui O.S.K., forte de plus de 900 navires, illustre l’ampleur de la paralysie qui a saisi l’ensemble du secteur, des conglomérats nippons aux transporteurs indiens, en passant par les affréteurs européens dépendants des approvisionnements du Golfe.

Les perspectives d’une réouverture rapide se heurtent à une réalité opérationnelle complexe. Les analystes russes, relayant l’interview du Financial Times, soulignent que la prudence des armateurs nippons reflète une position largement partagée : il ne suffit pas d’un simple accord politique, il faut que celui-ci se traduise par des garanties concrètes sur le terrain. Les experts iraniens rappellent que Téhéran a par le passé menacé de miner le détroit, et que le déminage éventuel, le retour aux couloirs de navigation internationaux et l’évacuation des navires immobilisés depuis des semaines exigent une coordination logistique qui ne s’improvise pas. La presse indienne, très attentive à la sécurité énergétique de l’Asie du Sud, note que le moindre retard dans la reprise du trafic aggrave la vulnérabilité des économies fortement dépendantes du brut moyen-oriental.

Le décalage entre le calendrier politique et la réalité maritime est ainsi mis en lumière. Si Donald Trump a évoqué une réouverture « complète » imminente, les professionnels du secteur tablent sur un délai d’au moins « quelques semaines, voire un mois », selon les termes du dirigeant de Mitsui O.S.K. Ce laps de temps est nécessaire pour que les assureurs, les affréteurs et les équipages puissent vérifier la disparition effective des menaces – mines, drones, vedettes rapides – qui ont justifié l’arrêt du trafic. La confiance ne se décrète pas ; elle se reconstruit par des actes tangibles, des itinéraires testés et une coopération internationale que les tensions persistantes entre Téhéran et les capitales occidentales rendent encore incertaine. Le détroit d’Ormuz, poumon du commerce énergétique mondial, restera donc sous respiration artificielle tant que la « matérialité » de la paix n’aura pas remplacé les effets d’annonce.