Depuis la scène de VivaTech, grand-messe parisienne de l’innovation, Jeff Bezos a livré une prophétie à contre-courant des angoisses dominantes : l’intelligence artificielle ne supprimera pas massivement les emplois, elle provoquera au contraire une pénurie de main-d’œuvre. « Je sais que beaucoup de gens, y compris des personnes très intelligentes, s’inquiètent que l’IA rende les humains superflus », a déclaré le fondateur d’Amazon, avant d’affirmer son désaccord total. Selon lui, les capacités d’invention étant infinies, la technologie démultipliera les besoins en travailleurs capables de transformer les idées en réalité. Cette vision optimiste s’incarne dans sa nouvelle start-up Prometheus, qui ambitionne de créer un « ingénieur général artificiel » pour assister la conception de produits complexes comme les moteurs à réaction ou les engins spatiaux, et dans sa société Blue Origin, avec laquelle il entend délocaliser les industries polluantes hors de la Terre.

Ce discours tranche avec l’alarmisme qui gagne du terrain dans la Silicon Valley. Dario Amodei, PDG d’Anthropic, a réaffirmé dans un entretien récent que l’IA pourrait effacer la moitié des emplois de bureau de premier échelon d’ici un à cinq ans, une mise en garde qu’il répète sans fléchir. Sam Altman (OpenAI) et Mark Zuckerberg (Meta) ont eux aussi évoqué des suppressions d’emplois d’une ampleur inédite. Ces craintes trouvent un écho concret dans les suppressions de postes déjà annoncées par HSBC, Standard Chartered, Microsoft ou Robinhood, qui remplacent certaines fonctions par l’IA. La presse indienne et bangladaise, de The Times of India à Prothom Alo, relaie ce débat avec une acuité particulière, tant les économies d’Asie du Sud sont exposées à l’automatisation des services informatiques et de la sous-traitance.

Bezos oppose à ce « catastrophisme » une logique d’augmentation plutôt que de substitution. « Nous ne sommes pas limités par notre imagination, mais par ce que nous pouvons réellement accomplir », a-t-il insisté, laissant entendre que l’IA lèvera les goulets d’étranglement de la production et stimulera une demande inédite de compétences humaines. Prometheus, valorisée 41 milliards de dollars et déjà soutenue par JPMorgan et Goldman Sachs à hauteur de 12 milliards, illustre ce pari : il s’agit d’automatiser une partie du travail d’ingénierie pour accélérer l’innovation, non de remplacer les ingénieurs. La presse économique russe (Forbes Russia) et le site argentin Todo Noticias ont également relayé cette intervention, y voyant un contrepoint aux récits dystopiques venus des États-Unis.

Le clivage dépasse les personnalités. En Europe, où VivaTech sert de caisse de résonance aux stratégies industrielles, la position de Bezos alimente le débat sur la régulation de l’IA et la nécessité d’anticiper les mutations du marché du travail. Les médias francophones, attentifs aux conséquences sociales de l’automatisation, pourraient y lire une tentation de minimiser les coûts de transition. Reste que le milliardaire, en misant à la fois sur l’IA et sur l’espace, dessine un horizon où la rareté de la main-d’œuvre deviendrait le véritable goulet d’étranglement. Une prophétie qui, si elle se vérifie, obligerait à repenser entièrement les politiques de formation et de migration, bien au-delà des seuls cercles technologiques.