Sur l’écran du téléphone, une tache de graisse tenace cède en quelques minutes à un mélange improvisé : un quart de verre de détergent, un verre d’alcool à 70° et de l’eau tiède. La vidéo, diffusée par un créateur de contenu latino-américain, a été partagée des milliers de fois. Elle n’est que l’écume d’une vague bien plus ample. Partout, des internautes échangent des « trucos caseros », ces recettes domestiques qui promettent de remplacer les produits chers et chimiques par des ingrédients du quotidien : vinaigre blanc, bicarbonate de soude, épluchures d’agrumes, marc de café. Un retour aux sources qui se propage par les réseaux sociaux, mais dont les racines plongent dans des savoirs anciens.

La palette de ces remèdes maison est foisonnante. Dans les médias hispanophones – El Cronista, Radio Mitre, A24 –, on célèbre les vertus des pelures de banane mixées avec du bicarbonate pour nettoyer les plans de travail, ou celles de l’oignon pour teindre les tissus. On apprend qu’un rouleau de papier toilette placé dans le réfrigérateur absorberait l’humidité et les odeurs, ou que des feuilles de menthe bouillies avant le coucher parfumeraient la chambre et faciliteraient le sommeil. Même les soins de la peau ne sont pas en reste : le jus de citron, riche en vitamine C, promet de raviver l’éclat du visage, tandis que la peau de pomme est vantée pour ses polyphénols antioxydants. Ces conseils ne sont pas nouveaux ; ils recyclent des pratiques que les grands-mères du monde entier connaissaient. Mais leur mise en scène sur Instagram ou YouTube leur confère une nouvelle légitimité, souvent appuyée par des arguments scientifiques simplifiés – l’acide acétique du vinaigre dissout le calcaire, le bicarbonate neutralise les odeurs.

L’engouement pour ces astuces dépasse la simple quête d’efficacité ménagère. Dans un contexte de crise économique qui frappe durement plusieurs pays d’Amérique latine, où l’inflation grève les budgets, la dédollarisation des produits d’entretien devient une nécessité. Selon les analyses relayées par la presse argentine et mexicaine, il s’agit aussi d’une réaction contre la chimie perçue comme agressive – pour le corps et l’environnement. Le vinaigre et le bicarbonate apparaissent comme des alternatives « naturelles », biodégradables, en phase avec une sensibilité écologiste croissante. Cette dynamique fait écho aux traditions francophones du « système D » et de la débrouillardise, présentes aussi bien dans les campagnes françaises que dans les foyers d’Afrique de l’Ouest, où l’on a toujours su tirer parti des ressources à portée de main. Les scientifiques, toutefois, nuancent l’enthousiasme : une étude publiée dans BMC Microbiology rappelle que le vinaigre domestique, avec ses 5 % d’acide acétique, réduit certains germes mais ne désinfecte pas complètement ; d’autres associations (comme détergent et alcool) exigent des précautions pour ne pas abîmer certaines surfaces ou créer des réactions dangereuses.

L’audience de ces contenus reste majoritairement féminine, reflet d’une assignation domestique persistante. Pourtant, les échanges sur les forums et les groupes WhatsApp construisent une forme de sororité transnationale autour du soin du foyer. La viralité de ces vidéos décloisonne les savoirs : une femme au foyer de Buenos Aires reprend une astuce vue sur une chaîne mexicaine, tandis qu’une Montréalaise commente en français une recette de déodorant à base de bicarbonate. Au cœur de cette circulation, une image récurrente émerge : celle d’un bocal en verre où macèrent des écorces d’orange dans du vinaigre blanc, attendant de devenir un nettoyant puissant, posé sur un rebord de fenêtre au soleil couchant. Un geste modeste, mais qui raconte une résistance feutrée à l’obsolescence programmée des objets et des produits.