Dès son deuxième jour à Downing Street, le nouveau premier ministre britannique Andy Burnham a annoncé la suppression de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) sur les factures d’électricité domestique à compter du 1er octobre. Selon les estimations relayées par la presse britannique, cette décision devrait réduire le plafond tarifaire annuel fixé par le régulateur Ofgem d’environ 45 livres sterling par foyer, offrant un allègement immédiat dans un contexte de crise persistante du coût de la vie.

Le financement de cette mesure, évaluée à 1,8 milliard de livres pour l’exercice en cours, repose sur l’annulation du controversé programme d’identité numérique Digital ID. Hérité du gouvernement précédent, ce projet visait à doter chaque travailleur d’un document d’identité dématérialisé, officiellement pour lutter contre l’immigration illégale, mais il avait été qualifié de « fiasco » par une commission parlementaire multipartite. Le nouveau chancelier de l’Échiquier, John Healey, a précisé que cette réorientation budgétaire contribuerait également à freiner l’inflation tout en soutenant les ménages « dans chaque code postal ».

Cette annonce s’inscrit dans un remaniement gouvernemental d’ampleur qui a vu le départ de figures clés de l’ère Keir Starmer, dont l’ex-chancelière Rachel Reeves et l’ancien vice-premier ministre David Lammy. Andy Burnham, qui a promis un « nouveau modèle politique et économique », a nommé Wes Streeting à la Défense, Ed Miliband aux Affaires étrangères et maintenu Shabana Mahmood à l’Intérieur. Les observateurs britanniques y voient la volonté de rompre avec la ligne précédente et de répondre rapidement au sentiment que « Westminster ne fonctionne plus pour les gens », selon les mots du premier ministre.

La mesure intervient alors que le plafond des prix de l’énergie devrait être relevé par l’Ofgem en octobre, ce qui tempère l’effet net pour les consommateurs. Dans une perspective européenne, cette initiative rappelle les boucliers tarifaires mis en place en France ou les réductions de TVA appliquées dans d’autres États membres face à la flambée des prix de l’énergie, bien que le Royaume-Uni ait désormais quitté le cadre communautaire. Les analystes européens notent que le financement par l’abandon d’un programme numérique controversé illustre une approche pragmatique de réallocation des dépenses publiques.

La prochaine étape sera la confirmation, par l’Ofgem, du nouveau plafond tarifaire pour le quatrième trimestre, attendue dans les semaines à venir. Les fournisseurs d’électricité devront ensuite répercuter la baisse de TVA sur les factures des clients, un processus dont la mise en œuvre effective sera scrutée par les associations de consommateurs et les médias britanniques.