Au moins onze personnes ont péri et dix-neuf autres ont été blessées dans l’incendie d’un établissement pour enfants assistés, survenu tôt ce jeudi 16 juillet dans la commune de Mohammedia, à l’est d’Alger. Les services de la protection civile sont intervenus vers 3 h 32 du matin pour circonscrire le sinistre, qui n’était toujours pas maîtrisé en fin de matinée.

Selon un bilan provisoire diffusé par la protection civile, les victimes décédées sont au nombre de onze. Dix-neuf blessés ont été évacués vers les hôpitaux de Zéralda et Mustapha Pacha, où le premier ministre Sifi Ghrib s’est rendu au nom du président Abdelmadjid Tebboune. Les médias algériens précisent que parmi les blessés figurent des personnes souffrant de brûlures, de difficultés respiratoires et de chocs psychologiques. Cinq résidents en situation de handicap ont par ailleurs été mis en sécurité.

Ce drame s’inscrit dans une vague d’incendies qui frappe l’Algérie depuis plusieurs jours, attisée par une canicule avec des températures dépassant les 45 °C. La protection civile a recensé 115 départs de feu entre mercredi et jeudi, touchant forêts, broussailles et cultures. Une douzaine de foyers restaient sous surveillance, tandis que quatorze autres n’étaient pas encore éteints. Cette situation rappelle les incendies de 2021 dans la région des Aurès, qui avaient causé la mort de 69 personnes.

Les causes de l’incendie de l’orphelinat demeurent inconnues. Aucune piste n’a été évoquée par les autorités, qui ont ouvert une enquête. Les opérations d’extinction et de reconnaissance se poursuivaient en fin de journée, et le bilan définitif pourrait évoluer. Les funérailles des victimes ont été célébrées dans l’après-midi au cimetière de Sidi Rzine, en présence de plusieurs membres du gouvernement.