Un terremoto de magnitud 6,1 sacudió el sábado por la tarde el este de Afganistán, con réplicas que se sintieron en Pakistán, el norte de la India y repúblicas de Asia Central, según los principales centros sismológicos. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) situó el epicentro en el noreste del país, a una profundidad de 208 kilómetros, mientras que el Centro Nacional de Sismología de la India elevó la magnitud a 6,2 y la profundidad a 215 kilómetros. No se reportaron víctimas ni daños materiales de forma inmediata, aunque testigos en Kabul describieron grietas en algunas paredes y escenas de pánico en calles de Pakistán.

En Afganistán, el temblor se percibió con fuerza en las provincias orientales de Khost y Nangarhar, así como en la capital, Kabul, donde periodistas de la agencia AFP informaron de una gran grieta en un muro interior. En Pakistán, residentes del distrito de Swat, en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, salieron corriendo de sus casas; un testigo relató a Reuters que «mujeres y niños lloraban presas del pánico». Las vibraciones alcanzaron también el norte de la India, incluidas las regiones de Delhi-NCR y Jammu y Cachemira, y se extendieron a Tayikistán y Uzbekistán, donde sismólogos locales registraron intensidades de hasta 4 grados en varias provincias.

Las mediciones de los distintos organismos presentan ligeras divergencias: el Centro Sismológico Europeo-Mediterráneo (EMSC) reportó una magnitud de 6,0 y una profundidad de solo 100 kilómetros, mientras que el USGS y el centro indio coinciden en una profundidad superior a los 200 kilómetros, lo que explicaría la amplia propagación de las ondas sísmicas sin daños superficiales graves. Hasta el cierre de esta edición, las autoridades afganas no habían emitido un balance oficial de víctimas o destrucción, y los equipos de emergencia seguían evaluando zonas remotas de difícil acceso en la cordillera del Hindu Kush.

El sismo se produce en un contexto de elevada actividad telúrica en la región. Pocas horas antes, un temblor de magnitud 5,4 había sacudido la provincia paquistaní de Baluchistán, y durante el fin de semana se registraron al menos otros cuatro movimientos moderados en esa misma zona, que dejaron algunos heridos y viviendas de adobe dañadas, según fuentes oficiales paquistaníes. Afganistán se asienta sobre la confluencia de las placas tectónicas Euroasiática e India, lo que convierte al Hindu Kush en una de las áreas sísmicamente más activas del planeta; en los últimos años, terremotos de magnitud similar han causado cientos de muertos en el país, especialmente en viviendas precarias de zonas rurales.

Por el momento, la ausencia de reportes de víctimas mortales constituye el dato más relevante, aunque la evaluación de daños continúa en las provincias afectadas. La comunidad internacional, a través de la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), ha recordado la extrema vulnerabilidad de Afganistán ante desastres naturales, agravada por décadas de conflicto y subdesarrollo.