Una familia de cinco miembros perdió la vida en una inundación repentina en el Bosque Nacional Fishlake, en Utah, en una jornada de condiciones meteorológicas extremas que afectó este martes a distintas regiones de Estados Unidos. La oficina del sheriff del condado de Wayne confirmó que las víctimas —un capitán del cuerpo de bomberos de Provo, su esposa y sus tres hijos— fueron halladas sin vida tras ser arrastradas por una crecida súbita mientras practicaban senderismo y barranquismo cerca del campamento Sunglow. De forma simultánea, la tormenta tropical Bertha se desplazaba sobre el norte del Golfo de México con riesgo de marejada ciclónica, y un sistema de tormentas severas provocaba inundaciones y tornados en el corredor noreste, desde el valle de Ohio hasta Nueva York.

Según el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos, Bertha —la segunda tormenta con nombre de la temporada atlántica— presentaba vientos máximos sostenidos de 85 km/h y avanzaba lentamente hacia el noroeste a 7 km/h. Su centro se ubicaba a 165 kilómetros al sur-suroeste de Panama City, Florida, y a 280 kilómetros al sureste de Mobile, Alabama. Las autoridades meteorológicas estadounidenses mantienen avisos de tormenta tropical desde la frontera entre Alabama y Florida hasta el sureste de Luisiana, así como una vigilancia por marejada ciclónica en la desembocadura del río Misisipi, donde el agua podría elevarse entre 61 y 122 centímetros. El Servicio Meteorológico Nacional de México, por su parte, informó que el sistema se encuentra a más de 860 kilómetros al norte de Cabo Catoche, Quintana Roo, y no representa peligro para el territorio mexicano.

En el noreste del país, el Servicio Meteorológico Nacional estadounidense emitió alertas de tornado para sectores de Connecticut, Delaware, Nueva Jersey, Pensilvania y Nueva York, incluidos los distritos de Manhattan, Queens y el Bronx. Se reportaron al menos tres tornados en Pensilvania y Nueva Jersey, y las lluvias torrenciales provocaron inundaciones repentinas en los suburbios de Nueva York, como los condados de Bergen y Westchester. La interrupción del tráfico aéreo fue significativa: según la plataforma FlightAware, más de 2.000 vuelos fueron cancelados en aeropuertos de Nueva York, Filadelfia y Washington D.C., y se registraron paradas en tierra en las terminales de Boston y Baltimore.

En el oeste, las lluvias monzónicas continuaron generando crecidas peligrosas en Utah y Colorado. El Servicio de Parques Nacionales advirtió que las inundaciones repentinas en cañones estrechos y zonas de cicatrices de incendios son “impredecibles y mortales”, y urgió a los visitantes a mantenerse informados. En el Parque Nacional Black Canyon of the Gunnison, en Colorado, deslizamientos de lodo bloquearon carreteras y dejaron varadas temporalmente a más de veinte personas, sin que se reportaran heridos. La oficina del sheriff del condado de Wayne indicó que la familia fallecida en Utah quedó atrapada por una súbita subida del agua provocada por lluvias intensas, y los equipos de búsqueda recuperaron los cuerpos en la zona del campamento Sunglow.

El NHC prevé que Bertha se debilite gradualmente a mediados de semana y que toque tierra en el sureste de Luisiana durante la noche del miércoles, aunque su lento desplazamiento prolongará el riesgo de lluvias e inundaciones costeras desde Florida hasta Texas. Las autoridades locales en los estados afectados han comenzado a distribuir sacos de arena y a advertir a la población sobre el peligro de las corrientes de resaca. Las investigaciones sobre las muertes en Utah continúan, mientras los servicios meteorológicos mantienen la vigilancia ante la posibilidad de nuevas tormentas severas en la costa este y el avance de los sistemas tropicales en el Atlántico.