Los agonistas del receptor de GLP-1, como la semaglutida y la tirzepatida, podrían reducir el riesgo de que ciertos tumores asociados a la obesidad progresen a enfermedad metastásica. Un análisis retrospectivo de 12.112 pacientes con cáncer de mama, pulmón, colorrectal e hígado en estadios iniciales o localmente avanzados, presentado en la reunión anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO), mostró que quienes usaban estos fármacos para diabetes u obesidad registraron entre un 38% y un 50% menos de progresión metastásica en comparación con aquellos tratados con otros antidiabéticos. En cáncer de pulmón, por ejemplo, la tasa de metástasis fue del 10% frente al 22% del grupo control. Los investigadores no pueden aún discernir si el efecto es directo sobre la biología tumoral o indirecto, mediado por la pérdida de peso y la reducción de la inflamación sistémica.

El hallazgo amplía un horizonte de beneficios que trasciende el control glucémico y la pérdida de peso. En el Reino Unido, un estudio de PwC Strategy& sobre 2.300 adultos reveló que el 70% de los usuarios de GLP-1 gasta menos en snacks y productos de apetito impulsivo, mientras que el 60% destina más presupuesto a alimentos frescos y el 40% a suplementos nutricionales. La reciente aprobación de la primera píldora oral de semaglutida (Wegovy) en ese país acelerará esta reasignación del gasto, con supermercados como Sainsbury’s y Waitrose ya adaptando sus líneas de productos. Al mismo tiempo, una revisión de la Warwick Medical School sugiere, con datos preliminares, que estos medicamentos podrían mejorar la fertilidad masculina al elevar la testosterona y duplicar la proporción de espermatozoides con morfología normal en hombres con obesidad.

La relevancia de estas intervenciones se agudiza en América Latina. En la Argentina, uno de cada tres adultos padece hígado graso no alcohólico y cerca del 40% presenta colesterol total elevado, según encuestas nacionales de factores de riesgo. El cardiólogo Jorge Tartaglione, del Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires, subraya que la dieta mediterránea —rica en fibra, omega-3 y baja en azúcares— es la estrategia nutricional más eficaz para el hígado graso, y advierte contra el jarabe de maíz de alta fructosa, omnipresente en productos ultraprocesados. Para el colesterol, las estatinas siguen siendo el pilar farmacológico, aunque Tartaglione alerta sobre la difusión de noticias falsas que disuaden a los pacientes de adherir al tratamiento.

En paralelo, la investigación básica explora otras vías. Científicos suizos han demostrado en modelos murinos y tejidos humanos que fármacos moduladores de “lectores” epigenéticos pueden reprogramar la grasa perivascular para que secrete menos señales inflamatorias y restaure la función vascular, apuntando a la enzima hexoquinasa-2 como mediador clave. En el Reino Unido, un equipo del King’s College de Londres y la Universidad de Reading comprobó que masticar chicle con azúcar tras consumir vegetales ricos en nitratos —remolacha, espinaca, col rizada— acidifica la saliva y mejora la absorción de estos compuestos, lo que reduce la presión arterial. El próximo hito tangible será la publicación de ensayos clínicos prospectivos que confirmen o descarten el potencial antimetastásico de los agonistas de GLP-1, mientras el lanzamiento de la formulación oral en el mercado británico ofrece un laboratorio en tiempo real para medir su impacto económico y sanitario.