La Federación de Fútbol de Irán anunció este jueves que presentará una protesta oficial ante la FIFA por las limitaciones de desplazamiento impuestas a su selección durante la Copa del Mundo de 2026. El detonante inmediato fue la negativa de los organizadores a que el equipo viajara desde su campamento base en Tijuana, México, a Los Ángeles con dos días de antelación para el duelo del domingo ante Bélgica. Un portavoz federativo explicó que, pese a haber entregado el plan de preparación con meses de anticipación, la solicitud fue rechazada por segunda vez consecutiva, repitiendo lo ocurrido antes del estreno frente a Nueva Zelanda. “Estas restricciones son contrarias al principio de igualdad de condiciones para todas las selecciones participantes y pueden perjudicar la preparación”, señaló el dirigente, quien confirmó que la queja se canalizará por las vías reglamentarias.

La selección iraní, dirigida por Amir Ghalenoei, vive un torneo marcado por una logística de excepción. Con los tres partidos de la fase de grupos programados en suelo estadounidense, las autoridades de ese país solo autorizan el ingreso de la delegación 24 horas antes de cada encuentro y exigen la salida inmediata tras el pitido final. En el debut del lunes, el empate 2-2 contra los neozelandeses en el mismo escenario angelino estuvo seguido de una orden de abandono del territorio esa misma noche, lo que, según el cuerpo técnico, impidió una adecuada sesión de recuperación y obligó a un regreso apresurado a la frontera mexicana. Ghalenoei calificó a su equipo como “el más oprimido de todo el Mundial”, mientras que el capitán Mehdi Taremi describió las últimas semanas como “un desastre” logístico. A ello se suman los visados denegados a una quincena de miembros del staff y el caso del atacante Mehdi Torabi, quien recibió un permiso de entrada única, a diferencia del resto de la expedición.

Desde Teherán, la federación vincula estos obstáculos a las tensiones geopolíticas desatadas por el conflicto en Oriente Medio, que ya habían obligado a trasladar sobre la marcha la concentración de Tucson, Arizona, a Tijuana. En Washington, en cambio, se insiste en que las condiciones fueron notificadas con antelación. Andrew Giuliani, director ejecutivo del grupo de trabajo de la Casa Blanca para el Mundial, declaró a la cadena CBS que “al equipo se le permitirá entrar el día antes del partido y se le pedirá que se marche el mismo día en que termine el encuentro”, y subrayó que el procedimiento será idéntico para el choque contra Egipto en Seattle. La FIFA, por su parte, no había emitido una respuesta oficial inmediata, aunque su presidente, Gianni Infantino, visitó el vestuario iraní tras el empate inaugural y elogió la entereza de los jugadores.

En lo estrictamente deportivo, el empate ante Nueva Zelanda deja al Grupo G completamente abierto, ya que Bélgica y Egipto también igualaron en su primer compromiso. El partido del domingo al mediodía en Los Ángeles se presenta como una cita decisiva para las aspiraciones de Irán, que deberá repetir el mismo esquema de viaje relámpago y preparación comprimida. La concentración continúa en Tijuana con la mirada puesta en desafiar unas circunstancias que, desde la óptica de analistas en Ciudad de México, introducen un factor de desgaste ajeno al terreno de juego y ponen a prueba la capacidad de adaptación de un plantel que, pese a todo, se declara enfocado en el objetivo de superar la fase de grupos.