El minuto 22 del partido entre Brasil y Escocia en Miami condensó la controversia arbitral de la jornada. Vinicius Jr. robó el balón a Jack Hendry en la salida escocesa y batió al arquero Angus Gunn para lo que parecía el 2-0. El árbitro mexicano César Ramos, sin embargo, acudió al monitor del VAR a instancias de su compatriota Guillermo Pacheco y anuló el gol por una falta previa del atacante del Real Madrid, que rozó la pierna derecha del defensor antes de hacerse con el esférico. La decisión desencadenó protestas airadas de Vinicius, del banquillo brasileño encabezado por Carlo Ancelotti y de Neymar Jr., quien aún no había debutado en el torneo.

La jugada nació de otro error defensivo escocés, similar al que a los siete minutos ya había costado el 1-0, cuando un pase comprometido de Scott McKenna fue interceptado por Rayan, que asistió a Vinicius. En esta ocasión, Hendry intentó proteger el balón ante la presión del extremo, pero el contacto en la disputa fue interpretado como infracción tras la revisión en cámara lenta. Las imágenes mostraron un leve toque en el tobillo del escocés, suficiente para que Ramos modificara su decisión inicial.

Las reacciones de los especialistas evidenciaron la división de criterios. Desde los estudios de la BBC en el Reino Unido, el exárbitro internacional Darren Cann sostuvo que Escocia fue “afortunada” y que no existió falta, porque Vinicius “solo aguantó su posición y el defensor pateó contra él”. En contraste, el exinternacional escocés James McFadden defendió la anulación al argumentar que “el contacto, por ligero que sea, impide al defensor golpear el balón”. La exfutbolista Rachel Corsie añadió que el contacto se produjo antes de que Vinicius controlara la pelota. En Brasil, árbitros consultados por la prensa local fueron categóricos: calificaron la decisión de “absurda” y señalaron una “interferencia indebida” del VAR, al considerar que en velocidad real se apreciaba una disputa normal por el espacio, sin fuerza excesiva.

El tanto anulado tuvo un peso específico en el contexto del Grupo C. Escocia, que necesitaba al menos un empate para acariciar la clasificación a dieciseisavos de final por primera vez en su historia, se aferró a esa decisión para mantenerse con vida. Sin embargo, el alivio fue efímero. En el tiempo añadido de la primera mitad, Vinicius Jr. firmó un doblete legítimo con un cabezazo letal a centro de Bruno Guimarães, y en la segunda parte Matheus Cunha sentenció el 3-0 definitivo. La derrota dejó a los británicos con tres puntos y una diferencia de goles negativa, a la espera de una combinación muy improbable de resultados en otros grupos para colarse entre los ocho mejores terceros.

Brasil, con pleno de victorias, aseguró el primer puesto del grupo y confirmó la recuperación de Neymar, que calentó en la banda pero no llegó a disputar minutos. La atención se desplaza ahora a los cruces de dieciseisavos, donde la ‘Canarinha’ espera rival, mientras Escocia aguarda el desenlace de una fase de grupos que, pese al error defensivo y la polémica, le deja al borde de la eliminación.