El Manchester City presentó este jueves al centrocampista inglés Elliot Anderson, procedente del Nottingham Forest, en lo que supone el traspaso más caro en la historia del club ciudadano. La operación, valorada en 116 millones de libras (unos 135 millones de euros según algunas fuentes), convierte a Anderson en el tercer fichaje más oneroso de la Premier League, solo por detrás de los movimientos ya producidos ese mismo verano. Su contratación, sellada con un vínculo de cinco años, se enmarca en la refundación táctica que encabeza Enzo Maresca tras una década de dominio bajo Pep Guardiola.

La llegada del internacional inglés al Etihad comenzó a gestarse semanas antes, cuando el City y el Forest alcanzaron un principio de acuerdo durante la disputa del Mundial de 2026. Dada su pertenencia a la selección dirigida por Thomas Tuchel, el futbolista pasó el reconocimiento médico en la propia concentración inglesa en Kansas City, un procedimiento que aceleró los plazos y permitió cerrar la negociación antes del cierre del mercado. Su elección se produjo pese al fuerte interés del Manchester United, que también buscaba reforzar el centro del campo; sin embargo, el jugador se decantó por la oferta de los citizens apenas supo de su interés.

En sus primeras declaraciones como nuevo ídolo de la afición celeste, Anderson no dudó en situar al City como referencia de la ciudad y de la competición. “Desde que tengo uso de razón, el City ha sido el rey de Mánchester”, afirmó, en un guiño a la histórica rivalidad local y a los logros cosechados en la última década. El joven centrocampista, que destacó en el Forest por su despliegue físico —llegó a recorrer 411 kilómetros la pasada temporada y fue el mediocampista con más pases exitosos del torneo—, insistió en que su decisión está ligada a la mentalidad ganadora del club: “Es un equipo construido para levantar trofeos y competir en la élite. No podía dejar escapar esta oportunidad”.

La apuesta del director deportivo Hugo Viana por Anderson responde a una visión integral de un futbolista que encaja en el molde del pivote moderno que anhela Maresca: intensidad defensiva, criterio en la distribución y capacidad para romper líneas. Con apenas 23 años y 174 partidos profesionales a sus espaldas, el inglés se perfila como el heredero de la influencia que ejerció Kevin De Bruyne en la sala de máquinas del City, aunque fuentes cercanas al proyecto admiten que su perfil box-to-box se complementará con los recién llegados Mathys Detourbet y Jeremy Monga, así como con la continuidad asegurada de Phil Foden hasta 2030.

Tras la despedida de Guardiola y la marcha de pilares como Bernardo Silva o John Stones, el fichaje de Anderson adquiere una dimensión estratégica que trasciende lo puramente deportivo. Su presentación, en un vídeo al estilo de los juegos de consola, simboliza la voluntad del City de perpetuar su hegemonía con una plantilla que mezcla juventud y ambición. El siguiente paso para el novato internacional será la pretemporada a las órdenes de Maresca, con la mirada puesta en un debut que podría llegar en la visita a Old Trafford el 13 de septiembre, un escenario que el propio futbolista calificó como “uno de los derbis más grandes del mundo”.