La Copa del Mundo de Norteamérica 2026 completa este miércoles su primera vuelta por la fase de grupos con una jornada que devuelve a Colombia al primer plano mundialista tras 2.906 días de ausencia. El Estadio Azteca de Ciudad de México, que ya albergó el partido inaugural entre México y Sudáfrica, será el escenario del regreso de la selección cafetera, dirigida por Néstor Lorenzo y liderada por James Rodríguez y Luis Díaz, frente a Uzbekistán, equipo que conduce desde el banquillo el italiano Fabio Cannavaro, campeón del mundo en 2006. El duelo supone el cierre de una fecha que también marca el estreno de Portugal e Inglaterra, dos de las selecciones llamadas a protagonizar las rondas eliminatorias.

Desde la óptica de Lisboa, la atención se concentra en Cristiano Ronaldo, quien a sus 41 años se convierte en el primer futbolista en disputar seis ediciones de la Copa del Mundo. Portugal, una de las favoritas al título, abre su camino en el Grupo K ante la República Democrática del Congo en el NRG Stadium de Houston, un rival que comparte zona con los colombianos y que buscará dar la sorpresa ante la constelación lusa. Casi en paralelo, en el AT&T Stadium de Arlington, Texas, Inglaterra y Croacia reeditan una rivalidad con historia reciente en grandes torneos, esta vez en el Grupo L, mientras que Ghana y Panamá —el último combinado de la Concacaf en entrar en acción— se miden en el BMO Field de Toronto para completar el cuarteto de estrenos.

Las pantallas latinoamericanas reflejan la dimensión de la jornada. En Colombia, el partido ante Uzbekistán se emitirá en señal abierta por Gol Caracol y RCN, y en plataformas de pago como DirecTV, DGO y DAZN. En México, donde el Azteca vive su segundo partido del torneo, la afición podrá seguir el encuentro por Azteca 7, Canal 5 y Sky Sports. Para el Cono Sur, la oferta argentina incluye múltiples canales y el minuto a minuto digital de canchallena.com, mientras que en Brasil las cadenas Band y ESPN transmiten los duelos de la jornada, que arranca con Austria frente a Jordania en la madrugada horaria de Brasilia y se extiende hasta el cierre colombiano-uzbeko pasadas las 23:00.

Analistas en Europa observan con especial interés el duelo entre ingleses y croatas, un choque que evoca la semifinal del Mundial 2018 y que puede definir el tono del Grupo L. En paralelo, desde Bogotá se subraya el valor simbólico de volver a una cita máxima tras la ausencia en Catar 2022: la marea amarilla ha tomado las calles de la capital mexicana y el combinado de Lorenzo aspira a que el regreso no sea un mero trámite, sino el inicio de una trayectoria que reactive el sueño de igualar o superar la generación de 2014. Con la primera fecha a punto de cerrarse, el torneo empieza a dibujar las jerarquías que marcarán el camino hacia la fase de eliminación directa.