Mitte Juli wird der irakische Ministerpräsident Ali al-Zaidi zu seinem ersten Auslandsbesuch seit Amtsantritt im Mai in Washington erwartet. Die Einladung überbrachte der US-Sondergesandte Tom Barrack bei einem Treffen in Bagdad, wie aus einer gemeinsamen Erklärung der irakischen Regierung und der amerikanischen Botschaft hervorgeht. Im Zentrum der Gespräche steht die Zukunft der bilateralen Beziehungen, doch bereits die Vorbereitungen in der irakischen Hauptstadt offenbarten eine doppelte Agenda: Barrack drang auf die Entwaffnung und Auflösung bewaffneter Gruppen, die außerhalb staatlicher Autorität operieren – ein klarer Hinweis auf die von Iran gestützten Milizen, die seit Jahren das Sicherheitsgefüge des Landes untergraben.

Aus Bagdader Sicht markiert die Reise einen Balanceakt. Al-Zaidi, der sein Amt unter dem Druck massiver Proteste und wirtschaftlicher Turbulenzen antrat, hat die Stärkung der staatlichen Souveränität und die Eindämmung nichtstaatlicher Waffenträger zu einem Kernanliegen erklärt. Gleichzeitig betonte Regierungssprecher Haider al-Aboudi, dass der Besuch vor allem der Vertiefung der Wirtschafts-, Handels- und Investitionsbeziehungen diene. Irak sucht dringend ausländisches Kapital, insbesondere für den Ausbau seines Energiesektors. Die Regierung hofft, amerikanische und internationale Konzerne für Großprojekte zu gewinnen, um die heimische Wirtschaft zu stabilisieren und die Abhängigkeit von volatilen Öleinnahmen zu verringern.

Aus Washingtoner Sicht ist die Visite ein strategisches Signal. Die Regierung Trump betrachtet den Irak als zentralen Schauplatz im Ringen mit Teheran um regionale Vorherrschaft. Die Entsendung Barracks, der zugleich Sondergesandter für Syrien ist, unterstreicht den Wunsch, den iranischen Einfluss entlang der gesamten Achse zurückzudrängen. Indem Washington die wirtschaftliche Zusammenarbeit an sicherheitspolitische Fortschritte koppelt, erhöht es den Druck auf Bagdad, die Macht der Milizen zu beschneiden. Beobachter in Teheran dürften die Entwicklung mit Sorge verfolgen, da eine erfolgreiche Entwaffnung der pro-iranischen Kräfte ihre regionale Stellung schwächen würde.

Für Deutschland, Österreich und die Schweiz steht bei dieser Neuausrichtung viel auf dem Spiel. Die Stabilität des Iraks wirkt sich unmittelbar auf die globalen Energiemärkte und damit auf die europäische Wirtschaft aus. Zudem könnte ein befriedeter Irak zur Entschärfung von Migrationsursachen beitragen. Europäische Unternehmen, die im Öl- und Infrastruktursektor engagiert sind, könnten von einem sichereren Investitionsklima profitieren. Sollte die Annäherung zwischen Washington und Bagdad jedoch scheitern und der Einfluss Teherans zementiert werden, droht eine weitere Destabilisierung der Region – mit unabsehbaren Folgen für die europäische Sicherheitsarchitektur. Der Juli-Gipfel wird so zu einem Gradmesser für die künftige Machtbalance im Nahen Osten.