In Saint-Gratien nahe Paris ist ein dreijähriger Junge ums Leben gekommen, nachdem er sich in einem in der prallen Sonne stehenden Auto eingeschlossen hatte. Nach ersten Ermittlungen der Staatsanwaltschaft Pontoise war das Kind am Mittwochnachmittag unbemerkt in das Fahrzeug gelangt, während die Mutter mit einem weiteren Kind ruhte und der Vater im Garten arbeitete. Es ist bereits der dritte derartige Todesfall in Frankreich innerhalb weniger Tage: Zuvor waren in Carpentras zwei Geschwister im Alter von zwei und vier Jahren in einem überhitzten Wagen gestorben. Frankreich erlebte am Mittwoch mit einer landesweiten Durchschnittstemperatur von 30 Grad den heißesten Tag seit Beginn der Aufzeichnungen 1947; in Paris wurden 40,9 Grad gemessen.

In Spanien schreibt das nationale Mortalitäts-Monitoringsystem MoMo der Hitzewelle zwischen Sonntag und Mittwoch 212 zusätzliche Todesfälle zu, die über der statistisch erwartbaren Sterblichkeit liegen. Die höchste Zahl entfiel mit 95 Fällen auf den Mittwoch. Die spanische Wetterbehörde Aemet stufte Montag und Dienstag als die heißesten Juni-Tage seit mindestens 1950 ein. In Frankreich meldeten die Behörden zudem 48 Ertrunkene seit Beginn der Hitzewelle, die meisten in nicht überwachten Gewässern. Aus dem nordfranzösischen Département Pas-de-Calais wurden drei weitere Todesfälle gemeldet, bei denen die Hitze als mitursächlich gilt.

Die extreme Wärme, die durch ein blockierendes Hochdruckgebiet – einen sogenannten Omega-Block – verursacht wird, hat in mehreren Ländern zu Einschränkungen des öffentlichen Lebens geführt. In Frankreich blieben rund 3.500 Schulen geschlossen, 10.000 weitere passten ihre Stundenpläne an. Der Stromkonzern EDF musste drei Kernkraftwerke drosseln, weil die Flüsse zur Kühlung zu warm wurden. In Großbritannien, wo mit 36,4 Grad ein neuer Juni-Rekord aufgestellt wurde, verlängerte der Wetterdienst Met Office eine rote Hitzewarnung bis Freitagabend. In Deutschland sagte die Bahn Reisenden Kulanz bei Umbuchungen zu, nachdem für das Wochenende verbreitet Temperaturen um 40 Grad vorhergesagt wurden. Die Schweiz registrierte in Basel mit 38 Grad einen neuen Juni-Höchstwert.

Der UN-Klimachef Simon Stiell bezeichnete die Hitzewelle als „Preis für die Verschmutzung durch fossile Brennstoffe“. Wissenschaftler des CNRS in Frankreich errechneten, dass der menschengemachte Klimawandel die aktuellen Temperaturen um bis zu vier Grad verschärft habe. Während die Hitze in Spanien allmählich nachlässt, verlagert sich der Schwerpunkt nach Osten: Für Österreich, Tschechien und das östliche Deutschland wurden für das Wochenende Spitzenwerte von teils über 40 Grad erwartet. Die Behörden in den betroffenen Ländern riefen die Bevölkerung zu äußerster Vorsicht auf; die Ermittlungen zu den Todesfällen dauern an.